Рассказы Niro → Атака на гипоталамус (окончание)

Атака на гипоталамус (окончание)

3. Рядом.
   Дома уже ждал Трафик – он все время интересовался здоровьем Миши, периодически навещал его в больнице, пытался снабжать новостями клубной жизни и музыки. Коля сидел в кресле у телевизора и сразу подскочил, когда услышал, как Зуб вместе с отцом вошли в дверь.

   - Привет, Зуб! – радостно закричал Трафик. – Ты не выглядишь больным! Давайте помогу! – присоединился он к Мишиному отцу, подхватив большую сумку, в которую тот сумел засунуть монитор. Миша прошел в зал и увидел у окна большой компьютерный стол, на который отец уже положил клавиатуру и «мышку».
   - Здорово! – выдохнул он. – Спасибо, па, - поблагодарил он и сразу полез под стол, чтобы установить компьютер. Когда он вылез обратно, засунув все куда нужно, то увидел на столе ключи от машины и водительские права со своей фотографией; поднял глаза на отца, стоявшего на совеем привычном месте – в дверном проеме.
   - Это от твоих… Твоих… Работодателей, - сказал отец, у которого язык не поворачивался сказать слово «хозяев». – Мы вначале отказывались – когда думали, что все не так хорошо, как вышло. Лично я эти ключи дважды швырял с балкона вдогон курьерам, которые их приносили. А потом, когда стало ясно, что беда миновала – я подумал, что машина тебе не помешает, да и нас на старости лет, может, когда вывезешь на природу… А права сосед помог сделать, помнишь, я ему когда-то электрику делал в «Мерседесе»?
   Миша кивнул и взял в руки ключи; побренчал ими, положил обратно, встретился взглядом с Трафиком. «Не каждый за машину платит выстрелом в голову», - подумалось ему в эту минуту.
   - Ты не рад? – осторожно спросил отец (он очень сильно сомневался в правильности своего поступка, предполагая, что сын может устроить скандал по поводу машины). Миша молча кивнул, подошел к отцу, пожал ему руку и спросил:
   - Ты обещал модем – как, получится?
   Папа кивнул.
   - Хоть сейчас. Я сам боялся покупать – вдруг ты меня потом ругать будешь, на чем свет стоит! Но, сам понимаешь, что-нибудь крутое вряд ли получится – доктор правду сказал в первый день, он действительно не очень бескорыстный.
   Миша улыбнулся, вспомнив Владимира Петровича.
   - Это само собой, папа. Я думаю, что его работа стоит того, что ты ему дал – а может, и больше. А если ты и в самом деле можешь прямо сейчас - зачем откладывать?
   В магазине выяснилось, что внешний модем купить ну никак не получается – разница между ними и внутренними составляла в ряде случаев больше ста двадцати долларов. Миша долго изучал прайс-лист с довольно незнакомыми названиями типа «US Robotics», «Motorola», «Zyxel» и иже с ними, после чего, посоветовавшись с продавцом-консультантом, остановил свой выбор на внутреннем «Спортсере». Решающую роль сыграло его истинно канадское происхождение и поддержка 56К на цифровых АТС (к коим был подключен и Миша). Отец заплатил положенную сумму, принял от продавца прозрачный пакетик с модемом и протянул сыну:
   - Бери. И пусть пойдет только на пользу.
   Миша взял пакетик, заглянул внутрь, внимательно рассмотрел темно-зеленую плату и остался доволен:
   - Сейчас по пути заедем на АТС, заключим договор, и вечером можно будет попробовать.
   Так они и сделали. У провайдера Миша заполнил карточку клиента, где вписал свой логин, который придумал уже давно – «Bullet», придумал какой-то не очень изобретательный пароль, узнал расценки и поспешил домой.
   Нырнув вновь под стол, он усмехнулся – судя по всему, он много времени будет проводить здесь в будущем, возиться с железом ему представлялось крайне интересным. Корпус был извлечен на стул, винтики откручены, крышка снята.
   Впервые Миша увидел свой компьютер изнутри. За три месяца, проведенных в больнице, он так и не решился этого сделать. Сегодня он впервые заглянул во внутренности своего компа и поразился тому количеству пыли, которая скопилась там в углах и на платах. Первым делом Миша вытащил пылесос и аккуратно прибрал клубы пыли, которые свободно лежали; остальное вытер еле-еле влажной тряпкой и просушил феном. После таких процедур он пристально взглянул на «железо». «Мама» от Intel, на краю под кулером – сам процессор с надписью «Intel Pentium with MMX-technology» (Миша уже знал об этих мультимедийных расширениях, хотя слабо представлял себе принцип их работы). Памяти было немного – тридцать два «метра», но как только Михаил перешел на «Линукс», сразу стало комфортнее. Звуковушка простая, ESS-ка, да для Мишиных колонок большего и не надо. Видео – S3, два «метра». Кино не посмотришь, ну и хрен с ним – телевизор есть. «Шлейфы» соединяли «материнку» с винтом от «Mitsumi» и 24-скоростным «си-ди-румом». А это что за приблуда?
   Миша удивился тому, что увидел – в один из PCI-разъемов рядом с видео-картой был воткнут девайс, у которого не было порта. Размером она была такая же, как и «видюха», тот же темно-зеленый материал (Миша никак не мог запомнить его название), переплетение мостиков, какие-то радиодетали, несколько светодиодов, в середине – что-то большое, напоминающее по размерам процессор. Миша потрогал – плата была теплая, несмотря на то, что последние два с половиной часа компьютер был выключен, и все остальные устройства в нем были холодными.
   Зуб даже забыл, что комп он разобрал для того, чтобы вставить туда модем. Ему в голову не могло прийти ни одно объяснение этой детали. Он присел рядом с компьютером на пол и уставился в девайс, скорчив на лице гримасу полного непонимания. Спросить в настоящий момент было не у кого; решив узнать, что это такое, в самое ближайшее время, Миша разобрался с джамперами на модеме, установил COM3 и вставил его в разъем ISA рядом со звуковой картой. Модем встал как влитой; крышка вернулась на место. И тут Миша вспомнил, что они с отцом забыли купить провод для соединения модема и телефона.
   - Отец, я сбегаю в супермаркет за «шнурком»! – крикнул он на кухню, на ходу «бомбя» материн кошелек. – Мы с тобой забыли купить!
   Отец, уткнувшись в газету, молча кивнул. Миша выбежал на площадку и закрыл за собой дверь.
   Уже спускались сумерки. Ближайший магазин с ассортиментом «все, что угодно» был в двух кварталах от дома. До закрытия оставалось еще около часа; Миша не думал торопиться, так как до половины одиннадцатого, когда у провайдера начинала работать ночная тарифная сетка (в два раза дешевле), было еще далеко. Прогулявшись по остывающим после жаркого дня улицам, Миша купил провод необходимого метража и направился обратно, намотав его на кулак.
   В одном из переулков его поджидали несколько невзрачного вида пареньков, не по погоде одетых в кожаные куртки. Поначалу он не обратил на них внимания, посчитав за компанию, прожигающую время за пивом, но через минуту понял, что ошибся – двое из них загородили ему дорогу, шаря по нему глазами.
   Миша остановился, уткнувшись одному из них в грудь. Дело принимало нежелательный оборот. Еще трое зашли сзади; двое молча взяли его за плечи, третий, стал обшаривать карманы. Миша даже не нашелся сразу, что предпринять – все происходило в полной тишине, без каких-либо попыток освободиться. Цепкие пальцы в одном из карманов ухватили сдачу – немного, но тем не менее…
   Миша дернулся и тут же получил кулаком в живот от одного из стоящих перед ним. И в тот же миг заныл рубец на виске, заныл ощутимо, словно свежий, кровоточащий… Глаза заволокло сияющим туманом, в уши лился невнятный шепот. Хватка рук ослабла. Миша сделал несколько шагов в сторону, ничего не видя перед собой, наткнулся на дерево, опустился возле него на землю, оставаясь полностью беспомощным. Кто-то подхватил его за подмышки, перенес на лавочку в нескольких метрах от места действия, отпустил.
   - Началось, - услышал он справа от себя тихий женский голос. – Надо быть внимательнее.
   - Согласен, - слева ответил мужчина. – Но посмотри в его глаза…
   Миша был уверен, что глаза у него закрыты. Он попытался поднять веки, ставшие свинцовыми, но ему это не удалось.
   - Вот смотри, - продолжал мужской голос. – Я провожу рукой…
   Стало тепло, даже немного горячо. Миша непроизвольно застонал и попытался отвернуться. Мягкие ладони остановили его, взяв за щеки.
   - Пора. Скоро здесь будет…
   - Тихо. Лучше исчезнем.
   Миша открыл глаза – с последними словами уходящих мужчины и женщины тяжесть в веках куда-то делась. Рядом с лавочкой, на которой он сидел, привалившись к спинке, лежал один парень из той гоп-компании; лежал, уткнувшись лицом в траву и нелепо подвернув ноги. Миша, не шевелясь, присмотрелся к парню; казалось, что тот не дышит.
   Зуб осторожно встал, опираясь на лавочку; телефонный провод так и оставался намотанным на его правый кулак. Немного кружилась голова, да в ушах все еще стоял тихий женский шепот: «Надо быть внимательнее…» За лавочкой лежали еще двое – те, что держали его за руки. Один из них стонал, да так жутко, что у Миши похолодело внутри. Других не было видно.
   На плечо легла тяжелая ладонь. Миша вздрогнул и рванулся вперед, но пальцы впились в ключицу и задержали его. Вторая рука развернула Мишу – он увидел перед собой Ника и расслабленно глубоко вздохнул.
   - Надо быть осторожным, - словно самому себе сказал Ник. – Ты дорог мне… нам… Я виноват. В следующий раз мы не допустим повторения. Помни – ты все время в безопасности.
   - Кому – нам? – спросил Миша, так как никаких других вопросов не пришло ему в голову в первую секунду. Потом, вспомнив, что было дома, он решился узнать: - Там в компьютере я нашел…
   - Знаю, - махнул рукой Ник. – Ты видел. Пусть пока все будет, как есть – эта плата не помешает тебе в работе. Как-нибудь я объясню тебе ее предназначение – а пока возвращайся домой, используй шнур по назначению… «Bullet»…
   - Вы знаете… Откуда вы знаете мой логин?
   Ник легонько подтолкнул Мишу:
   - Домой. Тебе пора домой.
   И он вновь, как и всегда, провел рукой над Мишиным лицом – и прежде чем сияющие звезды ринулись в сознание Миши, он успел увидеть металлический браслет на запястье Ника, сверкнувший тоненьким ярко-красным лучиком. И только в подъезде дома, прежде чем нажать кнопку звонка своей квартиры, Миша словно очнулся от блистающего сна – но браслет на руке Ника светился перед его глазами.
   Отец за это время успел прочитать больше половины вечерней газеты и ничуть не был обеспокоен отсутствием сына – тот вернулся достаточно быстро. Миша прошел в комнату, воткнул в телефонную розетку провод, подвел его к модему и наладил удаленное соединение. В момент, когда он впечатывал свой логин, в голове промелькнуло какое-то воспоминание, какое-то имя, но нет – ничего определенного.
   Модем зашумел и засвистел – Миша еще не знал, как сделать тише динамик, пришлось выслушивать все это пение до тех пор, пока в комнату не вошел отец, привлеченный посторонним незнакомым звуком.
   - Все путем? – поинтересовался отец, сложив газету под мышку.
   - Ага, - кивнул Миша, читая увиденные впервые сообщения «Проверка имени пользователи и пароля…» и «Регистрация компьютера в сети…». - Сейчас что-то будет.
   Папа придвинулся поближе и вместе с сыном стал смотреть в экран. И в этот момент у Миши ощутимо зачесалось правое запястье – там, где у Ника («Ник…» - всплыло имя из глубины памяти) был браслет.
   - Что думаешь найти? – поинтересовался отец. – Я так думаю, из всего надо извлекать пользу. Предлагаю попробовать найти что-нибудь по обслуживанию твоей машины – я так понимаю, что мы с тобой в этом мало разбираемся, вот и почитаем чужие советы и рекомендации.
   Миша потер правое запястье и, вспомнив главу из самоучителя работы в Интернете, набрал в адресной строке «www.rambler.ru». Отец заинтересованно смотрел, как на экране постепенно появляется страница одного из самых больших поисковиков в России. А в это время с Мишей творилось что-то непонятное – вместо того, что видел отец – шапку сайта, баннеры, новости, перед ним сам собой раскрывался исходник; Зуб видел все ошибки разработчиков, все «дыры» в защите, все возможности взлома сайта. При этом он каким-то «десятым чувством» сумел определить адреса всех сайтов, спрятанных за баннерами и вычислить, какие из них наименее защищены. Он не стал говорить об этом отцу, так как и сам не понимал, что происходит, как это можно описать словами. Все ссылки на странице были видны ему в виде IP-адресов, он представлял себе всю географию Интернета по ним – он ЗНАЛ, где и что находится.
   Тем временем отец в недоумении толкнул сына в плечо:
   - Что-нибудь будет происходить? Время-то идет, сын.
   Миша очнулся, заметил, что до сих пор трет кожу на правом запястье. И в ту же секунду он увидел обычный вид главной страницы «Рамблера». Выбрав ссылку «Автомобили» (которую он уже видел как обычное подчеркнутое слово, а не как систему значков, каталогов, цифр), они с отцом потратили первую сумму денег на Интернет-время. Сколько всего они увидели про «Ауди» - отец позвал мать, они вместе сели у сына за спиной – за всю жизнь столько не прочитаешь! Миша и его родители были довольны первым опытом общения с Сетью; мать с отцом ушли спать, а сын, отключившись от Всемирной паутины, прилег, не раздеваясь, на кровать и попытался найти разумное объяснение тому, что он увидел сегодня при открытии страницы поисковика. Объяснения не было. Да его и не могло быть – все это было из области нереального.
   Миша попытался связать происшедшее со своим ранением – вдруг в его мозгу открылись какие-то сверхъестественные способности? Но все было очень сомнительно – почему именно таким образом, почему именно Сеть, компьютер?
   Ворочаясь на кровати, Миша изучал тени на потолке. Плохо представляя себе возможности, открывающиеся перед ним, он размышлял над уровнем своих познаний. Неожиданно зазвонил телефон. Миша сел на кровати и уставился на аппарат. Звонок раздался вновь. Миша схватил трубку, боясь, что родители успели услышать.
   - Да…
   - Привет. Это Ник.
   (В памяти всплыла фигура в плаще с браслетом – человек из сияющего сна)
   - Привет.
   - Ты видел?
   - Да. Что это?
   Пауза. Миша просто чувствовал, как Ник сидит в глубоком мягком кресле и, закинув ногу на ногу, разглаживает полу плаща.
   - Теперь так будет всегда. Не бойся, ты не сошел с ума. Научись контролировать эту способность – ныряя в Сеть, без нужды не старайся войти вглубь страниц, смотри поверх – то, что люди называют «серфингом», скольжением.
   - Зачем мне все это? – тихо спросил Миша, поглядывая на дверь. - Не волнуйся, родители не войдут, - произнес Ник, будто видя Мишины тревожные взгляды. – А зачем тебе все это – тема для отдельного разговора. Для него еще придет время…
   - Сейчас! – чуть не закричал Миша. – Я не смогу так – видеть исходники, знать, как сломать защиту…
   - Это все откровенная чушь, - засмеялся на том конце провода Ник. – Подумаешь, он увидел тэги на странице! Да любой в состоянии это сделать, выбрав нужный пункт меню в броузере. Твои возможности гораздо шире! Я даже не в состоянии все их оценить и объяснить в нескольких словах!
   Ник замолчал, тяжело дыша в трубку. Наконец, он собрался с силами и продолжил, на этот раз довольно неприятным тоном.
   - Не стану скрывать – все, связанное с тобой, происходит как-то непродуманно. Чего стоит только твое ранение – абсолютно непредусмотренный случай! Потом эти ребята в переулке… И то, что у вас не хватило денег на внешний модем. Я так не хотел, чтобы ты раньше времени нашел инициатор…
   В голосе Ника проскакивало неподдельное сожаление. Что же это за плата такая – инициатор?
   - Если хочешь, подключись сейчас. Логин «Fly», пароль «Visitor». Телефоны те же, что дал тебе провайдер.
   - «Fly»? «Муха»? - переспросил Миша.
   - Да. Я так захотел. Это теперь твой логин для Unlimited. При родителях не пользуйся этим доступом, плати деньги за настоящий. Знай – пока ты свободен в своих поступках. И ты жив благодаря нам.
   - Кому - «нам»? – недоуменно спросил Миша.
   - Тем, кто вставил инициатор в твой комп за день до твоей клинической смерти. Это мы не дали тебе умереть.
   В трубке раздались короткие гудки – Ник закончил разговор. Миша опустил трубку себе на колени, забыв опустить ее на рычаг. Он вляпался в какую-то нехорошую историю… С ним что-то сделали. Неспроста он стал видеть то, что другим недоступно. Неспроста он выздоровел так быстро и освоил кучу всякой информации по компам. Все это еще неизвестно чем обернется.
   Но искушение было велико – Миша, не зажигая в комнате свет, создал новое подключение для «Мухи» и вошел в Сеть…
   Страницы далеких серверов распахивались перед ним, как двери в другой мир. Порой он не успевал отключиться от созерцания «дыр» на сайтах, видел множество возможностей для взлома, проникновения («Черт возьми, почему я вижу именно это?»). Еще он видел огромное количество вирусов, ожидающих своего часа в Сети, выискивающих простого «чайника», способного запустить их. Встречались ему и очень сложные конструкции, непонятные по предназначению и исполнению – их он старался обходить стороной, не трогая и не пытаясь проникнуть во внутреннюю структуру. Ничто человеческое не было ему чуждо – периодически он находил что-нибудь действительно любопытное для себя, читал прямо с экрана; время летело незаметно. Через несколько часов Миша обратил внимание на то, что видит Интернет таким, каков тот на самом деле, без проваливаний в «запредельное созерцание», словно бы его способность выдохлась с течением времени.
   К этому моменту глаза уже стали красными, жутко хотелось спать; одновременно с этим пришло доселе незнакомое ощущение – что без него в Сети может произойти что-нибудь очень важное, и он обязан при этом присутствовать; и еще – ЧТО САМАЯ ВАЖНАЯ ИНФОРМАЦИЯ ОКАЖЕТСЯ НА ТОЙ СТРАНИЦЕ, КОТОРУЮ ОН НЕ ОТКРЫЛ.
   Он очень долго уговаривал себя прервать коннект, но не мог ничего сделать – для первого раза это было просто невозможно. Контакт с Сетью был наполовину и физическим; ладонь, лежащая на «мышке», была неким «виртуальным пылесосом», тянувшим на себя энергию миллионов юзеров, сидящих сейчас за экранами своих мониторов.
   Короткий взгляд на часы – уже около четырех утра. Миша стал замечать, что у него начал пропадать интерес к происходящему – мозги пытались защититься от обилия информации, включился блок, прервавший волну синтеза впечатлений, полученных из Сети. Сделать Миша с этим ничего не мог поделать, на таком уровне воевать с собственными мозгами вряд ли мог кто-либо в этом мире. Он несколько раз широко зевнул, поерзал «мышкой» по коврику и без сожаления закрыл окно броузера, после чего сложил руки на груди и, глядя в пол, принялся осмысливать происходящее, не заметив, что забыл прервать подключение.
   Его размышления через пару минут были прерваны мелодичным звонком из колонок, в трее замигал значок входящей почты стандартой программы-сканера почты, которую Миша запустил просто так, из любопытства; все это было более чем странно – Миша еще не настраивал Outlook Express, поэтому своего ящика у него быть не могло – разве что…
   - Разве только тот, кто продал моему отцу комп, не создал аккаунт специально для меня, - вслух сказал сам себе Миша, после чего запустил Outlook и обнаружил, что аккаунт действительно существует – на широкой коричневой полосе над областью просмотра было написано – «Входящие для The Fly».
   После авторизации на сервере и получения почты Миша обнаружил в папке «Входящие» три сообщения, каждое из которых было адресовано именно Михаилу Зубкову и отправлено от неизвестного, скрывающего за адресом «Fly_Master@arachnoid.com».
   - Значит, я Муха, а он – Повелитель Мух, - постучал пальцами по столу Миша. – А по слову «Арахноид» можно заключить, что повелителем мух должен быть паук… Ну что ж, посмотрим, что этот паучок нам наплел…
   Первое письмо, отправленное десять минут назад, было тестовым, и ничего в своем теле не содержало. Прежде чем просматривать следующие, Миша поступил довольно разумно – он внес отправителя в адресную книгу и отправил подобное тестовое письмо назад. Через минуту он получил извещение от постового робота о том, что данный адрес не существует.
   - Прекрасно! – потер ладони Миша, еще не понимая, что именно прекрасного было во всем происходящем. – Паучок-то шифруется!
   Во втором письме Миша обнаружил несколько предложений, ни к кому конкретно не обращенных, так, набор слов:
   - «Сегодня знаменательный день», - читал с экрана вслух Миша. – «ПРИВЕТСТВУЙТЕ ИДЕАЛЬНЫЙ СКАНЕР. Он, наконец, создан». Что за чертовщина!
   Миша встал из-за стола, не торопясь открывать последнее письмо.
   - На фоне происходящих событий эти послания должны быть закономерны, даже, может быть, типичны, - рассуждал он. – Я вступил в контакт с неким человеком, утверждающим, что я жив только благодаря ему; я - большая часть его еще более огромного плана; в моем компьютере работает какая-то плата, которую Ник называет инициатором. С некоторых пор я проник в Сеть не только как юзер, но и как нечто более значимое – мой контакт с Интернетом уходит куда-то в физические и нервно-психологические глубины…
   Тут Миша непроизвольно вслушался в свои собственные слова. Он сейчас рассуждал как человек, достаточно искушенный в вопросах нейросенсорики, считавший шестое и последующие чувства реально присутствовавшими в сфере жизни человека. Ранее он был гораздо более пессимистичен при разговорах на эти темы.
   - Продолжим, - после непродолжительной паузы заговорил Миша. – Мне выстрелили в голову, ранив мозг – я остался жив. Объясним это теорией вероятностей, случайностью, чем угодно. Далее – с тех пор, как я увлекся компьютером (я говорю именно о своем компьютере, оснащенном загадочным девайсом под названием «Инициатор»), я освоил, и достаточно продуктивно, огромные массивы информации. Какого хрена я не делал этого в школе?
   Он прошелся по комнате, периодически бросая взгляды на монитор, на котором жирным шрифтом была выделена строчка непрочтенного письма.
   - И напоследок – все то, что я видел сегодня. Одно усилие – и вместо упорядоченных страниц Интернета передо мной выпотрошенное нутро Сети. Ну и кто ты, Михаил Зубков? – спросил он сам себя, по-прежнему не сводя глаз с экрана.
   «А ты прочитай последнее письмо», - подзуживал его внутренний голос. В этом действительно мог быть смысл; тот, кто прислал ему эту майл-обойму, вряд ли занимался спамом, скорее, наоборот – все, что пришло сегодня для Миши, имело огромный смысл.
   Зуб (или Муха?) опустился перед монитором на стул и навел «мышку» на последнее непрочитанное письмо, едва не закрывая глаза, как в детстве – казалось, что в поле просмотра сейчас должно появиться что-то крайне жуткое, неприятное, отвратительное. Щелк! – и письмо раскрылось, как лопнувший арбуз, явив взору Миши огромный рисунок в стиле «граффити» - фантасмагория красок, переплетение узоров, непонятные стилизованные знаки какого-то слова из приблизительно десятка букв…
   Постепенно Муха сумел сложить из разноцветных нитей слово «ЭНДОРФИН». Это было что-то, напоминающее название наркотика – рифмовалось с «морфином», отчего казалось очень отвратным, из запретного мира сигарет, оружия наркотиков, проституток… Ранее это слово Мише не встречалось, это было абсолютно точным.
   Прокрутив письмо дальше, за рисунок, Муха нашел несколько достаточно абсурдных строк, но он уже привык, что все, что с ним случается, имеет смысл, в связи с чем относиться ко всему необходимо с повышенным вниманием. Строки несли в себе какой-то скрытый смысл, и вместе с «ЭНДОРФИНОМ» должны были внести ясность в теперешнее состояние его как человека.
   «Почему шаман бьет в бубен? Как формируется оргазм? Что делает человека ди-джеем? ОТВЕТ ПРОСТ: ритм главенствует во всем вышеперечисленном; ритм – твое оружие, эндорфин – твоя пуля. Вся правда – у Ника. Жди правды. Сохрани файл. Fly_Master.»
   В письме было вложение; Муха не сразу его заметил, только по прочтении самого письма, глядя на рисунок, достойный Дали, он обнаружил значок скрепки над текстом. Файл имел достаточно агрессивное название «Attack #1» и расширения не имел. Муха сохранил его в специально созданную папку, будто чувствуя заранее, что файлов от Повелителя Мух будет еще много; после этого он попытался открыть его, но ни одна из имеющихся на компьютере программ не сумела этого сделать. Размер файла был относительно мал, несколько десятков килобайт; Миша в последний раз взглянул на «Атаку №1» и наконец-то отключился.
   Ждать начала «атаки» пришлось недолго. 4. Внутри. Ник объявился достаточно быстро – через двое суток после загадочного письма с рисунком. К тому времени Муха уже хорошо знал, что эндорфин – это естественный аналог наркотика, вырабатываемый гипоталамусом человека в стрессовых ситуациях для создания специфических эмоций (к коим относился и оргазм, упомянутый в тексте). Проштудировав стрессовую теорию Чарльза Селье, Муха понял, что эндорфин – это не такая уж и плохая вещь, несмотря на явную аналогию с наркотиками. Единственное, что никак за эти дни не увязывалось в одну цепочку – это то, каким образом все происходящее связано с ним, Михаилом Зубковым по прозвищу Муха.
   Исходя из теории Селье, Муха сейчас находился на второй стадии формирования стрессовой реакции – на стадии повышения внимания к происходящему. Это выражалось и в его интересе к предмету последнего письма, и к настороженности в Сети, где он стал более чутко относиться к своим проникновениям на глубжележащие уровни, и к поиску Ника в каждом встречном прохожем. На данном этапе (или в текущей фазе) количество эндорфина была еще невелико, еще существовала вероятность обратимости стресса; все еще могло оказаться призрачным бредом и постепенно рассосаться, как синяк. Но каким-то новым, приобретенным за последнее время чувством Муха понимал, что обратного пути нет и не будет.
   Все это время он помнил о существовании на своем винчестере файла с таинственным названием «Attack #1». Это ружье на стене тоже должно было выстрелить в самом ближайшем будущем…
   Ник появился как всегда из ниоткуда. Просто сел рядом с Мухой на сиденье в полупустом вагоне метро - как будто соткался из воздуха, положив руку на плечо парню. Миша был, в принципе, готов, к подобной неожиданности, сложил пополам газету, которую привычно читал по пути домой и поднял глаза на собеседника.
   Ник, хитро прищурившись, сверили взглядом Муху. Разговор не начинался. Громыхание вагона казалось единственным звуком, способным существовать здесь, под землей – поэтому, когда Ник все-таки открыл рот, это показалось довольно нелепым, и Муха улыбнулся, не сдержавшись.
   - Ты очень хотел знать, что происходит с тобой и твоим мозгом, - разъясняющим тоном начал Ник. – Я чувствовал, как из тебя исходят флюиды непонимания. Сегодня день, когда тебе необходимо, наконец, узнать, что за таинственные изменения проникли в твое сознание, в значительной степени изменив его.
   Муха напрягся. Он был уверен, что ничего хорошего Ник сказать не может. - Не так давно один из принадлежащих к нашим рядам людей занялся проблемой проникновения в Сеть. Была поставлена цель – взрастить своими собственными руками идеальный сканер, ядром которого будет человеческий мозг. Поверь мне, это была Сверхзадача. Мало кто из ныне живущих на Земле может представить себе масштабы исследований, необходимых хотя бы для создания эмуляции подобных процессов. Я уже не говорю о том, как поставить эксперимент на человеке… Но время шло, работа продвигалась на удивление споро; ученый отрабатывал свои деньги, подпитывая нас периодическими вполне реальными гипотезами. Но самой главной и, как выяснилось впоследствии, самой удачной идеей оказалось исследование, направленное на усиление влияния эндорфинов на интеллект и обработку информации.
   Муха, слушал, раскрыв рот; шум метро словно отдалился и исчез. Только тихое раскачивание из стороны в сторону напоминало о том, что муха и его собеседник мчатся под землей со скоростью сто пятьдесят километров в час.
   - Я уверен, что получив письма, ты кое-что узнал об этих мощных, самых сильных природных наркотиках, подаренных нам эволюцией – именно благодаря им мы порой не чувствуем боли, предсказываем будущее, пишем стихи и пробегаем сто метров быстрее десяти секунд. На первом этапе наш ученый установил, что вполне возможно усилить выработку эндорфина направленным воздействием - а ты должен знать, что раньше это казалось в принципе невозможным, так как управлять гипоталамусом нельзя. Для решения проблемы при помощи сканирования зон мозга были обнаружены очаги скопления эндорфинных рецепторов – тех самых, которые делают человека наркоманом, «запоминая» силу «кайфа» и притягивая ее еще и еще, требуя от человека укола или таблетки.
   Ник поправил складки плаща, в котором ходил всегда, взглянул в темное окно и продолжил, уже не глядя на Муху:
   - Был создан инициатор – тот самый девайс, который обнаружил в своем компьютере. Поначалу он был намного больше, и у многих возникли сомнения в том, что данный прибор сможет играть какую-либо роль в нашей истории – уж очень были велики его размеры. Но постепенно кибер-эволюция одерживала победу за победой, мы использовали самые передовые технологии и в итоге сумели сделать то, что ты видел. Инициатор был необходим для того, чтобы волновым воздействием вызывать увеличение плотности эндорфинных рецепторов, а в некоторых случаях даже создавать новые зоны в других участках мозга. Срабатывал принцип обратной связи – чем больше спрос, тем больше предложение, гипоталамус начинал вырабатывать больше наркотика, чтобы охватить все рецепторы. Первая проблема была решена – теперь можно было управлять «гормоном оргазма» при помощи электроники…
   - Вы хотите сказать, что инициатор вырастил у меня в мозгу колонии эндорфинных рецепторов? – спросил Муха. – Что-то я этого не замечаю…
   - Не надо скептических замечаний, - вновь посмотрел на Муху Ник. – Уверяю тебя – масса нервных клеток, ответственных за восприятие эндорфина, у тебя в мозгу в несколько раз больше, чем у простого человека. Прими это как свершившийся факт. Тем временем я продолжу…
   К моменту создания инициатора уже была сформулирована вторая задача – необходимо было помочь человеку (или заставить его) употребить избыток гормона в специфических целях. То есть, нужно было научить его управлять выработкой и использованием эндорфина по своему желанию. Этот этап был преодолен при помощи создания «стартового браслета» (Ник вытянул правую руку и показал Мухе то, что тот и так видел несколько дней назад – металлизированную полоску на запястье, помеченную по ладонной поверхности розовой искоркой драгоценного камня). Это устройство – верх технической мысли нашей Организации, «браслет» позволяет послать в мозг импульс, начинающий эндорфинную атаку – для этого достаточно утопить рубиновую крошку внутрь. Не вдаваясь в подробности, скажу – эта штука работает, и работает замечательно. Главное – не нажимать рубин слишком часто, без причины. Из-за этого мы были вынуждены ликвидировать нескольких своих людей, опустившихся до уровня крысы в известном эксперименте с педалькой, нажатие на которую вызывало приступ удовольствия.
   Муха представил себе, как люди, обретшие способность управлять своими эмоциями, изливали молекулы эндорфинов на свои извилины, купаясь в экстазе – и ему стало страшно. И еще – он покосился на свое запястье и порадовался, что на нем нет металлического браслета с рубиновой каплей «стартера».
   Ник перехватил его взгляд:
   - Я понимаю тебя. Но ты не можешь себе представить еще одну сторону существующего момента – что будет, если браслеты и технология их изготовления попадет в руки к наркоторговцам… Именно поэтому в каждый браслет встроена система ликвидации – как самого устройства, так и его носителя. Но мы немного уклонились в сторону. Ты следишь за моим рассказом?
   Муха кивнул. Он уже на самом деле стал мухой, которая зачарованно глядит на то, как паук оплетает ее паутиной.
   - После того, как стало возможным пополнить мозг человека рецепторами и научить его вызывать эндорфинную атаку, настало время понять – кто же из людей станет идеальным носителем полученных результатов. Нужны были люди – но не просто добровольцы (их в исследовательской группе хватало). Нужны были заведомо «правильные экземпляры». И начался третий этап – мы называем его «ритм-энд-блюз». Были исследованы несколько социально обособленных групп людей, которые обладают природным даром насыщать эндорфинами либо самих себя, либо окружающих. К таким группам были отнесены, в первую очередь, шаманы с Крайнего Севера и из территорий, подвластных культу Вуду. Если ты не знаешь, объясню тебе принцип, по которому лечат шаманы…
   Было ощущение нахождения на лекции – настолько захватил Ник сознание Мухи своими рассказами. Широко раскрыв глаза и даже забывая моргать, Миша влушивался в каждое слово Ника.
   - Я постараюсь покороче, - тем временем говорил Ник. – Используя свой бубен, шаманы ритмическими ударами воздействуют на барабанную перепонку слушающих их людей, в результате чего возникает цепь своеобразных реакций, на другом конце которой – всплеск выработки эндорфинов. Не зная об этом, шаманы в принципе правы – сам по себе избыток гормонов в состоянии излечить многие болезни, что и происходит. Люди выздоравливают, шаманы получают деньги, славу и – клиентуру. Что мы имеем на выходе? То, что сила ритма в состоянии ввести человека в особый транс – лечебный ли, наркотический или какой-нибудь еще. Помнишь, что творится на концертах групп, играющих «хард рок» - во всех его проявлениях? Вижу, помнишь…
   Муха на секунду представил себе, как со стадионов уносят длинноволосых «металлистов», бешено трясущих головами – и их взгляд, отсутствующий в этом мире… Всему причина – ритм и связанная с ним выработка гормона… И в этот момент в его голове шевельнулась очень неприятная мысль.
   - …Но все это было не то, хотя мы понимали, что находимся на верном пути. Нужны были индивидуумы, способные не просто выплескивать море эндорфина, как очумелые рокеры, и не полунеграмотные шаманы, шарахающиеся от одного вида компьютера. Мы хотели видеть в наших рядах умных, продвинутых молодых людей, которые умели бы направлять эндорфины сообразно с поставленными задачами. И мы нашли их.
   - Я понял, - тихо сказал Муха. – Вы нашли ди-джеев.
   Ник молча кивнул. Муха замер, глядя в окно – они проезжали какую-то станцию; он уже давно проехал свою остановку, входили и выходили люди, а они все ехали и ехали – к концу разговора.
   - Все оказалось настолько элементарно, - произнес Ник, - что поначалу мы просто развели руками, не понимая, почему не заметили этого сразу. Кто же еще, кроме диск-жокеев, в состоянии войти в полугипнотическое состояние, повинуясь ритму, бьющемуся в наушниках?!
   - Чем же мы в таком случае отличаемся от той толпы, что извивается в экстазе у нас под ногами во время рэйва? – спросил Муха.
   - Они танцуют. Ты – работаешь. Разный тип реакции на выброс эндорфина. Они расслабляются. Ты концентрируешься.
   - И много нас… таких, как я? – чувствуя зуд над позвоночником, спросил Муха.
   Ник улыбнулся – самому себе, отражающемуся в стекле.
   - Нет. Вас мало. Потому что действительно талантливых людей всегда мало… Кстати, твой кумир – тоже из наших…
   Муха недоуменно наклонил голову, сразу не поняв, о ком идет речь, но потом как-то сразу врубился. «Конечно, черт возьми! – выстрелило понимание. – Делать такую музыку без эндорфина…»
   - Эйч Пи Бакстер, - проговорил Ник. – Красиво звучит.
   - «Scooter» – тоже ничего, - машинально ответил Муха. А потом понял, что кое в чем Ник грешит против истины – или скрывает какую-то важную деталь.
   - Есть одно несоответствие, - прищурившись, сказал Миша. – У меня нет «стартового браслета».
   Ник поднялся со своего места, собираясь выходить, и уже у самых дверей, обернувшись, бросил на прощание:
   - Он тебе не нужен. Ты и в этом талантлив. Не забудь посмотреть почту…

   «Время атаки – сегодня в 12:40 по московскому времени. Адрес: www.eye.ru. В 12:42 отправить на порт 3528 файл «Attack #1». Следов не оставлять, логи уничтожить. Удачи. Fly_Master.»

   Муха прочитал послание. До указанного в письме времени оставалось около сорока минут.
   Чтобы иметь представление о том, что предстоит делать, Муха зашел на «глазной» сайт и убедился в том, что за таким необычным адресом скрывается самая большая Клиника микрохирургии глаза в стране. Страничка была оформлена довольно приятно, доступно; Муха за десять минут общения с ней узнал много интересного о том, что можно сделать с глазами как при помощи глазных капель, так и воздействием лазерного скальпеля. После этого, машинально взглянув на то место на запястье, где у Ника сверкал рубин «стартового браслета», Муха «провалился» туда, где дружественно распахивались бестолково защищенные порты.
   Но до расчетного времени еще оставалось двадцать минут. Усилием воли, словно погасив в себе свет рубина, Муха вновь оказался на главной странице сайта клиники и, уходя от дальнейших соблазнов, отключился от Сети. Сконцентрировавшись на предстоящей работе, Муха задумался над тем, что, в общем-то, он сейчас абсолютно добровольно начал работать на какую-то Организацию, занимающуюся хакингом. Масштабы происходящего были непонятны и туманны; способы достижения целей были поистине грандиозны; вознаграждение пока никак не оговаривалось (хотя Мухе вполне бы хватило того халявного подключения, которое ему подарил Ник). Где-то совсем рядом попахивало чем-то откровенно незаконным.
   Из размышлений Муху вывел сигнал таймера. Пора.
   Коннект. Без проблем, подключение было идеальным, с дозвоном никаких совдеповских причуд типа «нет гудка» или подвисаний модема никогда не было. Адрес пошел… Рубиновая искра… И американские горки – в груди замирает что-то холодное, а потом взрыв, тело обжигает изнутри, и картинка на мониторе меняется – стройные таблицы и списки оплывают свечным воском, картинки исчезают вовсе… «Идеальный сканер» вошел в Сеть и ринулся в порты, отыскивая номер 3528. Пальцы что-то делали с клавиатурой, существуя отдельно от Мухи, «мышка» за ненадобностью словно сама уехала из пределов досягаемости. Эндорфин бушевал в крови…
   …Коридор казался длинным, практически бесконечным, но Муха понимал, что размеры только кажущиеся – количество дверей по обеим сторонам коридора было явно ограничено – примерно несколько сотен. Все напоминало гостиницу – деревянные двери с номерами на них, ковровая дорожка посередине, исчезающая в прозрачной дымке где-то в пятидесяти метрах впереди. И только сам Муха был явно не из этого мира – в камуфляжной форме, армейских высоких ботинках на шнуровке, с небольшим рюкзачком за плечами.
   Номера на дверях были четырехзначные – по правой стороне четные, по левой – нечетные. Муха сосредоточился на правых дверях; номера приближались к нужному – «3518», «3520»… На противоположной стороне на ручках почти всех дверей висели специальные гостиничные бирки – «Не беспокоить», «Пожалуйста, выполните уборку», «Разбудить в 12:20» и много всяких других – Муха не тратил время на чтение.
   «3524»…
   Он уже видел необходимую дверь – через две других таких же, метрах в шести-семи. «3528». На ручке этой двери висела специальная бирка – «Свободно». Муха оглянулся по сторонам – никого не было рядом, ни звука не доносилось из номеров, расположенных по соседству. Он аккуратно тронул дверь – она послушно отворилась , не издав ни скрипа, ни шороха. Внутри было темно, прохладно, будто в глубине комнаты работал вентилятор. Муха оглянулся еще раз, бросив внимательные взгляды вдоль коридора, после чего шагнул внутрь и , оказавшись в темноте, притворил за собой дверь.
   Остальное было делом нескольких секунд – снять рюкзак со спины, вытащить из него маленькую коробочку (крошечную, словно спичечную – надо же, а казалось, что в рюкзаке по меньшей мере кирпич!), положить ее на пол у входа и нажать сверху, как на большую кнопку. Коробочка на мгновенье сверкнула и исчезла. И в ту же секунду из окна напротив входной двери на него взглянул переполненный ужасом огромный, во все окно, человеческий глаз…
   На экране горела надпись:
   «Молодец. Дело сделано. Fly_Master».
   Он притащил это с собой из Сети… Быстро проверил наличие файла «Attack #1» - его не было на месте. А корзина пуста – файл удалился сам после исполнения задания, исчез бесследно.
   Муха почувствовал некое опустошение внутри себя – похожее состояние было у него после серьезной простуды, когда начиналась фаза выздоровления. Слабость в ногах и руках, шум в ушах, пересохшие губы – на лицо были все признаки астенического синдрома. Он еще помнил, что надо уничтожить логи; руки сами сделали все необходимое, но силы таяли на глазах. Пришлось встать из-за компа и камнем упасть на кровать; глаза закрылись сами, и Муха уснул, не раздеваясь…
   Утром, обнаружив самого себя свернувшимся калачиком поверх одеяла, он вспомнил свою первую «эндорфинную атаку». Усталости, на удивление, не было; он порадовался тому, что у данного вида наркомании нет «похмельного синдрома». Комп тихо мерцал скринсейвером, плетя лабиринт из разноцветных труб.
   Муха сел, спустив ноги на пол и нашаривая под кроватью тапочки. Сухость во рту – единственный признак «трудовой» ночи. На столе рядом с монитором стояла недопитая бутылка лимонада – она тут же опустела.
   «Разве тебе не интересно, куда был отправлен тот файл? – спросил сам себя Муха. – Может, вся клиника теперь остановлена…»
   Он опустился за комп и по провайдерскому доступу (на всякий случай, надо отцу показывать, что деньги на счет идут, а то заподозрит чего-нибудь) быстро проглядел основные новости за вчера и сегодняшнее утро.
   «Очередная авиакатастрофа на авиасалоне в Швейцарии…»
   «Трагедия в Сибири – в лесу заблудилась трехлетняя девочка…»
   «Динамо» опять проиграло…»
   «Необычная смерть – лазером выжжен мозг…»
   «В Сети обнаружен новый вирус, поражающий самое святое – системные файлы Windows NT…»
   «Новые споры в Государственной Думе…»
   Ничего необычного. «Динамо» опять проиграло – ну и что? Дума – шла бы она на фиг. Кому там мозги сожгли?
   «Вчера в Москве зарегистрирован один из самых необычных случаев заказного убийства, достойный занесения в Книгу рекордов Гиннеса…»
   - Интересно, - хмыкнул Муха, с сожалением поглядывая на пустую бутылку лимонада.
   «На операционном столе в Центральной клинике микрохирургии глаза был убит видный политический деятель, представитель фракции «За правое дело» Николай Гиляровский. Врачи с ужасом рассказали нам о происшедшем…
   - Я выполняла самую обычную операцию, - рассказывает хирург Волочкова. – Таких операций на моем счету не одна сотня, никогда не было никаких проблем. Николай Гиляровский уже давно планировал скоррегировать себе близорукость, поступил в клинику на оперативное лечение вчера вечером и был в порядке очереди сегодня четвертым. Первые три аналогичных операции были выполнены мной безо всяких сложностей; воздействие на глаза Гиляровского началось, как и запланировано, в двенадцать часов двадцать минут. Подготовительный этап был закончен достаточно быстро, но в тот момент, когда началось лазерное воздействие, был отмечен интенсивный скачок напряжения, вызвавший усиление мощности луча. Лазер, в принципе не приспособленный для воздействий подобного рода, прожег глазницу и, пройдя сквозь мозг, воспламенил операционное белье, покрывающее стол…
   - Мы едва успели отскочить в сторону, - продолжила рассказ врача операционная медсестра Михайлова. – Речи даже не было о том, чтобы спасти пациента, голова которого горела на столе…
   - В локальную компьютерную сеть клиники из Интернета был внедрен вирус, - поясняет происшедшее представитель Управления «Р» при ФСБ России. – Некто, оставивший после себя текстовый файл с несколькими фразами, которые я сейчас по понятным причинам не оглашаю, подписался как «Повелитель Мух». Судя по всему, человек, организовавший эту атаку, был прекрасно осведомлен о том, кто и на каком операционном столе будет находиться…»
   Муха неподвижно смотрел перед собой, забыв отключиться от Сети. Через несколько часов то же самое он услышал в «Вестях». Атака действительно удалась… 5. Наружу. Несколько дней Муха не выходил из дома и не включал компьютер. Он боялся встречи с Ником; он боялся получать почту с письмами, говорящими о новых атаках; он боялся собственного отражения в зеркале. Кадры из «Вестей», на которых он увидел только лишь сожженный стол и стойку с микроскопом, не добавили ему оптимизма.
   Парень начал осознавать весь кошмар своего положения. Неизвестные благожелатели подарили ему способности, дающие неограниченную власть в Сети – но явно переусердствовали при этом. Каждая минута за компьютером – очередная порция стимуляции инициатором, очередная тысяча новых эндорфинных рецепторов, новые нейронные цепочки, новая волна молекул супернаркотика.
   В принципе, он уже должен был «подсесть» на эндорфин. Любое приятное событие в жизни, любая положительная эмоция, сопровождающаяся выбросом этих гормонов, создавали замкнутый цикл, вызывающий сначала привыкание к наркотику (дозу приходилось все время повышать, для чего и нужен был инициатор), а потом и зависимость от него (Муха не просто «хотел» быть в Сети, он испытывал в этом чуть ли не животную потребность). Те дни, что он не подходил к компу, он пил пиво в ночном клубе рядом с домом и глушил эндорфинный голод «трансом» и «прогрессив хаусом». Немного легчало, но лишь самую малость; Сеть неодержимо звала его, требовала утолить жажду «погружением». Муха стал плохо спать; ему постоянно мерещились бесконечные гостиничные коридоры, по которым шагал в своем длинном плаще Ник, маня за собой…
   Долго так продолжаться не могло. Муха понимал, что в силу своей определенной исключительности скоро он опять станет нужен Организации. Если он не будет читать почту и выходить в Сеть, его просто навестят – физически. Отдадут приказ, заставят каким-нибудь способом его выполнить. А то, что заставят, Муха не сомневался – он стал Интернет-наркоманом, а у наркомана всегда есть слабое место, стоит только поискать. И покатится все по наезженной дорожке, пока не поймают – или не убьют. Короче, выхода практически не было.
   На восьмые сутки он набрал заветный номер телефона, ввел логин и пароль и просмотрел почту. Одно письмо, повторенное четыре раза, приходило к нему каждый день в полночь. Один и тот же текст, один и тот же аттачмент. И снова Повелитель Мух. «На твой счет (далее следовали серия цифр и адресов) переведены две тысячи долларов. Это только начало. Как ценному сотруднику, гонорары будут увеличиваться от задания к заданию. Даю новый императив: провести сканирование портов по адресу www.cryotech.com для выявления возможности беспрепятственного получения необходимой информации из банка данных компании «Криотех». Есть сведения о мощной защите основного сервера…»
   Дальше шла техническая информация по типу защиты, описание файла, должного помочь ее пройти, наконец, сам файл - довольно большого размера. Муха вздохнул, сохранил его, после чего для пробы вошел на указанный адрес и определился со способом атаки. Как только он увидел перед собой на экране титульную страничку сайта компании, как тут же случилось то, что происходило всегда – нахлынула волна радужных эмоций, сопровождающая выброс гормона, страница обесцветилась, покрылась паутиной связей, на пару мгновений проглянул HTML-код с несколькими явными ошибками и возможностями удаленного администрирования.
   Ничего особенного Муха не увидел – как не понял и при осмотре сайта «Eye.ru», что кто-то способен по этому адресу с его помощью совершить убийство. Вполне возможно, что и в этот раз цель иная – чья-то жизнь при помощи атаки Мухи окажется под угрозой. Обычный сайт корпорации, занимающейся высокими технологиями в сфере сверхпроводимости; может, пара работ ее сотрудников при хорошем раскладе потянет на Нобелевку – а может, и нет. Что им там понадобилось?
   Очень неприятно было ощущать себя потенциальным убийцей. Муха, наконец, решился назвать себя этим словом, вспоминая сожженную голову депутата Гиляровского. Еще хуже знать, что ты не можешь остановиться.
   Нервно постукивая пальцами по столу, Муха пошарился по русским поисковикам в надежде поподробнее узнать о том, что есть наркотическая зависимость и как с ней борются на современном этапе. Несколько сайтов были абсолютно отстойными ввиду их абсолютной рекламной направленности, еще парочка оказались в настоящее время недоступными по непонятным причинам (Муха сунулся за экран с надписью «Access is denied» на обоих, обнаружил за одним из них пьяного администратора, разговаривающего с бутылкой пива «Толстяк» о бренности существования, за другим – не явно, но понял, что сервер закрыт за какую-то уголовщину; стало интересно, ковырнул поглубже и отследил за исчезнувшими баннерами один, ведущий к детской порнографии – все сразу стало понятно).
   Восьмой адрес (далеко не последний в огромном списке) вывел его на ранее неизвестного доктора Дворцова, обещающего излечение от наркотической зависимости путем некоей таинственной инъекции (всего одной!) чудо-препарата под названием «Анти-драг». «Название – хуже некуда, куда смотрят маркетологи!» - подумалось Мухе, но, прочитав дальше, он очень сильно заинтересовался.
   Доктор Дворцов предлагал испытать препарат на добровольцах. Первые пять уколов – бесплатно. Судя по всему, три инъекции уже были сделаны; об осложнениях никто на сайте не распространялся. («У авторов всегда хорошие результаты», - ухмыльнулся Муха, вспомнив отзывы о Windows-98 представителей корпорации Майкрософт.)
   Чем дальше погружался Муха в изучение информации о лечении, тем больше ему казалось, что данный препарат еще не утвержден никакими органами, разрешающими подобное врачевание. Не совладав с собой, он проник на сервер, хостящий данный сайт, прорвался к автору и подтвердил свои опасения, прочитав несколько писем, полученных и отправленных им за последние десять дней.
   Кратко все сводилось к следующему – Дворцов выполнял инъекцию, избирательно уничтожающую эндорфинные рецепторы. Он основывал свою теорию на том, что главное в наркомане – память о кайфе, которую хранит мозг. Если убить эту память и помешать наркотику вернуть их – человек исцелится. Получалось, что после инъекции лекарства употребление наркотического препарата не приводило к эйфории – рецепторы, чувствительные к нему, отсутствовали, следовательно, мишени для наркотика просто не было. Человек относился к уколу, «косяку», таблетке или промокашке с «экстази» равнодушно, не понимая смысла употребления. Обратная сторона медали – человек лишается простых человеческих радостей, таких как удовольствие от секса, пива и всего, что когда-то приносило физическое удовлетворение (при этом можно продолжать радоваться книгам, фильмам, хорошей погоде и дружеской беседе).
   Муха не очень долго размышлял. Изучив отзывы пары матерей, чьи чада испытали на себе действие препарата (в основном, по требованию родителей, которые и выступали в этой ситуации добровольцами), он записался на прием на завтра; жил доктор на другом конце города, но зато совсем рядом от метро.
   Через тридцать секунд после того, как он выполнил все вышеперечисленное, пришла почта.
   «Все твои перемещения отслеживаются. Рекомендую завтра никаких шагов не предпринимать ввиду нежелательных последствий. Fly_Master».
   Он был под колпаком. Таких ценных сотрудников, как Муха, никто не отпустит в свободное плавание. Любое его подключение к Сети контролировалось невидимым наблюдателем, если не самим Повелителем Мух. Но можно было успеть прямо сейчас – рвануть на метро к Дворцову, прорваться сквозь все преграды, уколоть спасительный «Анти-Драг» и ждать, когда краски мира померкнут, все его прелести вместе с умершими нейронами станут серыми и растворят в себе желания и эмоции…
   «Плим-плим!» - пришла очередная почта. Муха раскрыл ее машинально, продолжая размышлять о том, как он будет жить после укола, и прочитал вслух:
   - «Тема доктора Дворцова закрыта. Объект устранен. Мне надоели твои моральные колебания, пора становиться взрослым, мой мальчик. ПУТИ НАЗАД НЕТ.»
   Подписи на этот раз не было – и так понятно, что это снова Повелитель Мух, его повелитель, его хозяин, подаривший ему Сеть и отнявший свободу. Муха закрыл глаза. Он ясно представил себе несчастного доктора, который лежал сейчас в своем кабинете у дверей с простреленной головой, за несколько секунд до смерти мечтая спасти весь мир; а еще он абсолютно четко видел, как чужие хищные руки сметают с полок все, что хоть отдаленно может напоминать лекарства, ноги в армейских ботинках топчут пробирки, ампулы, шприцы; зажигалка, полыхнув ярким язычком, поднесена к стопкам листов бумаги, исписанных мелким почерком. Напоследок некто выдирает из компа винт, рассчитывая узнать все о контактах доктора, касающихся производства и использования «Анти-Драга».
   «ПУТИ НАЗАД НЕТ»…
   Муха судорожно пытался зацепиться за реальность, но новая эндорфинная атака практически безо всякого участия со стороны хакера захлестнула его; он нырнул в Сеть, чтобы забыться в ней – но вдруг он почувствовал, как кто-то сильный, властный ворвался в его голову. Он увидел дикое переплетение нейронных сетей, представив их огромным кустом чертополоха; по шипастым веткам пробирался к яркому цветку, несвойственному для этого растения, огромный паук-«крестовик». Цветок был памятью об убитом докторе Дворцове, о том, что есть способ избавиться от нежданно-негаданно свалившегося на голову могущества.
   Муха несколько раз переместил ветки с места на место, цветок мигрировал по кусту чертополоха со скоростью мысли, появляясь в разных местах словно из пустоты. Но движения паука не напоминали беспорядочного метания – за мгновение до перемещения он менял курс, и при этом абсолютно точно угадывая новые координаты цветка. У Мухи началось некое подобие паники. Расстояние между пауком и цветком-памятью сокращалось неумолимо, уже достаточно скоро они с Повелителем Мух вошли в какой-то цикл – прыжки цветка и повороты паука стали закономерными, просчитанными и никоим образом не спасавшими цветок. Еще через пару мгновений паук схватил красные лепестки и Муха понял, что они оплетены паутиной.
   Воспоминания исчезали из головы Мухи по капле, вытягиваемые пауком. Еще несколько секунд – и он окончательно забудет все связанное с возможностью избавиться от сетевой наркозависимости и от Организации. Рвались связи, горели нейроны. И вдруг Муха понял, что есть одна вещь, которая помогает Повелителю. Помогает, находясь в полутора метрах от головы Миши Зубкова.
   Отвлекшись на мгновение от борьбы с пауком, Муха попытался вернуться в реальность. Рука сама потянулась к электропитанию; тройник был вырван из стены вместе с розеткой, осыпав пол цементной крошкой. Экран монитора схлопнулся в точку, паук в мгновение ока истаял, унеся с собой почти все лепестки; но что-то осталось, Муха был в этом уверен. Однако в эту минуту его занимало совсем другое.
   Злыми уверенными движениями он открутил четыре винта на крышке корпуса, влез внутрь и с ненавистью выдернул из разъема горячий инициатор, покрытый осевшей на нем пылью. Пальцы обожгло; Муха швырнул его на пол и раздавил плату ногой. Жалобно хрустнули осколки, будто инициатору сломали позвоночник.
   Как он раньше не догадался сделать это? Ведь каждая минута воздействия этого дьявольского устройства усиливала его зависимость от Интернета. Глядя на остывающую разбитую плату, Муха торжествовал – это была маленькая, но существенная победа. Просто так теперь засунуть ему что-то подобное будет очень трудно. Крышку надевать на корпус Муха не стал – он решил проверять комп каждый день на наличие новых девайсов, так как знал за Ником возможность сделать это абсолютно незаметно.
   Парень просто физически ощутил свободу от излучения инициатора – мозги, будучи возбужденными до крайности, впервые за последние несколько месяцев отдыхали; Муха показал сам себе большой палец и довольно потер ладони.
   Теперь дело было за Повелителем Мух. Необходимо было не просто избавиться от его влияния, но и каким-то образом уничтожить эндорфинный избыток в своих мозгах. Кое-что после борьбы с пауком у него в памяти осталось…
   Муха открыл Word и на скорую руку набросал те обрывки, что сумел выцарапать из своей головы. Получилось не так уж и много, но зато он был уверен, что уже не забудет ничего. Сохранил файл на дискету и спрятал ее в нагрудном кармане. После этих процедур он принялся размышлять.
   Судя по всему, от следующей атаки отвертеться не удастся - поэтому надо к ней хорошенько подготовиться. «Наверняка все мои действия проверяются, - думал Муха. – Во время атаки кто-то находится рядом со мной, отслеживая все мои действия. Непонятный момент: почему этот «кто-то» сам не делает мою работу, раз он такой могущественный? И почему я его не видел?»
   Он уже не замечал, что рассуждает о своем нахождении в Сети как о чем-то абсолютно обыденном: не замечал своей новой терминологии, умения «видеть внутри», навыков «погружения».
   «Надо суметь отследить этого неизвестного. Он приведет меня к самому Повелителю Мух. Я атакую его – и взамен попрошу избавить меня от наркотического кошмара… А если он откажет? – тут же спрашивал он себя. – Тогда я сам сделаю его наркоманом, передав часть своей энергетики…»
   Муха вновь вернулся на сайт «Криотеха», изучил его вдоль и поперек, подготовил все для будущего столкновения и отправился спать.
   Ник, пристально смотревший на него в упор, отошел к окну и выглянул из-за штор на улицу. Ночная Москва расцветала огнями реклам и машин. «Все гораздо сложнее, чем мы думали. Он оказался очень и очень восприимчивым – душевно, этически. Мне жаль мальчишку. Его планы обречены. И вместе с ним обречены наши надежды на идеальный сканер. Зря Арахноид начал с убийства…».
   Он обернулся и посмотрел на кровать, на которой, разбросав руки и ноги,
беспокойно спал Муха. После чего присел за компьютер, включил его и начал изменять будущее.
   Сроки атаки на «Криотех» были не оговорены в последнем мессадже. Муха решил провести ее как можно раньше – на следующее утро. Спал он без задних ног, увидев за всю ночь только один короткий сон, мимолетное видение, в котором Ник в длинном плаще, сидя за компьютером в комнате рядом с его кроватью, колдовал над клавиатурой, что-то бормоча себе под нос. Проснулся он отдохнувшим, сел на кровати и сразу посмотрел на часы. Раннее утро. Стоит начать.
   Муха перебрался за комп, включил его, подключился. Связь устойчивая, скорость хорошая. Проверил почту – пусто. Ну еще бы – зачем? Убили непричастного ни к чему нарколога, засунули мне в мозги мину замедленного действия, превратили в «сканер», в идеального сетевого убийцу…
   ПОЛУЧИТЕ.
   Пошел коннект на «Криотех». Скоро сайт распахнулся перед ним, рассказывая новости технологий по производству сверхпроводников. Сам по себе предмет Мухе был не очень знаком, да и неинтересен. Пролистав пару страниц из главного меню сайта, Муха ощутил привычный зуд в правом предплечье: мелькнули строки исходного HTML-кода, что говорило о вступлении в контакт с Сетью напрямую. Одним движением бровей он вытащил из секретной папки атакующий файл, прицепил его к кончикам пальцев и отправился на «задний двор» - туда, где гостеприимно распахивались те порты, к которым он прикасался файлом. Это напомнило ему какие-то деревенские калитки, некоторые из которых открывались со скрипом, некоторые вели в никуда, а основная масса направляла Муху к другим таким же калиткам, запутывая в циклах, заставляя петлять…
   Пальцы не уставали – уставал сам Муха, не замечая этого. Он еще не был достаточно тренированным для подобной работы и плохо представлял себе, как работает эндорфинный допинг. Все было очень просто для понимания, но Муха пока не задумывался над этим. Наркотик не просто делал человека в Сети Дэвидом Копперфильдом, но и отодвигал порог выносливости (то есть Муха знал, что он устал, но это ему никоим образом не мешало). По этой причине погибали многие спортсмены, злоупотребляющие допингом – их организм не извлекал из себя дополнительные резервы, нет; просто он жертвовал собой, не подавая команду об окончании энергетических запасов – и человек умирал от полного отсутствия жизненных ресурсов.
   Еще несколько калиток – и мозг, захваченный ассоциативностью, начинает рисовать какие-то деревенские картины; маленькие убогие домики вперемешку с большими коттеджами, огромные покрытые травой пространства, яркое солнце, бьющее по глазам… Муха посмотрел себе под ноги – он не отбрасывал тени. Вновь посмотрел на солнце, и понял, что видит перед собой автозащиту Norton Antivirus, который, в свою очередь, Муху не видит. Это придало Мухе смелости – он расправил плечи (незримо, здесь, в Сети) и толкнул очередную калитку.
   Пальцы ощутимо закололо – словно файл почувствовал, что доставлен по назначению. Муха стряхнул его с руки, серебристые капли упали в траву. Рядом с ним явно раздался вздох облегчения. Муха не стал оборачиваться, он был готов к этому – ничем не выдать, что готов атаковать того, кто ведет его по этой деревушке с красивым названием «Криотех».
   Ник все время был рядом. Он зашел через анонимный прокси-сервер, по пути сменил еще два, боясь, что Муха вычислит его местонахождение. Он стоял в нескольких шагах от парня, «помогая» авто-протекту не замечать вторгшегося хакера. Ник знал, что тот файл, который сейчас ползет серебристой змейкой по траве к центральному банку данных «Криотеха», был «заряжен» Мухой на поиск контролера, способного прийти вместе с ним сюда и проверяющего его честность и преданность Организации - в частности, на объект, который отошлет сообщение об успешном окончании акции адресу «Fly_Master@arachnoid.com». То есть на Ника. «Молодец», - похвалил он Муху. Так грамотно подготовить вторжение на святая святых, на сервер Повелителя Мух, практически за три с половиной часа - это показатель, прямо скажем, феноменальный! Но и он тоже вчера не терял времени даром – если Муха сунется за мессаджем для Повелителя, то его ждет парочка сюрпризов!
   Сам Муха, конечно же, не видел Ника – но с огромной, почти стопроцентной вероятностью догадывался о том, что Ник – или его подручные – наблюдает сейчас за его действиями. К тому времени змейка нырнула под дверь домика и исчезла за ней. Процесс копирования данных начался.
   На мгновение Муха задумался. «Неужели никто, кроме меня – и мне подобных - не в состоянии выполнить подобную работу? Неужели никто не сможет обойти все преграды и «не отбросить тени»?»
   Тем временем змейка, не увеличившись в размерах за счет псевдо-коррекции длины (обычный вирусный прием), выползла наружу и вернулась к Мухе, запрыгнув на его ладонь и растекаясь по пальцам. И в ту же секунду легонько укусила его за мизинец. «Процедура завершена. Информация получена. Дисконнект».
   Эти пять слов вспыхнули перед глазами Мухи северным сиянием. Некто сообщил на Arachnoid.com об окончании атаки. Змея неслышно разделилась на две – как хламидомонада из школьного учебника зоологии; одна осталась на пальцах Мухи, вторая ринулась за отблеском слов, отлавливая эхо почтовых серверов. Сам Муха, пронзая маршрутизаторы, устремился следом.
   Ник призраком держался неподалеку, понимая, что прервать движение Мухи к цели невозможно, да и незачем. Повелитель при встрече сделает все сам – и тогда парень надолго забудет о попытках освободиться. Рано или поздно практически все пытались покончить с Арахноидом, но так до сих пор и продолжают свои погружения в Сеть, утоляя эндорфинный голод, многократно усиленный после свидания с Мастером.
   Во время бешеной гонки за мессаджем Муха успевал отправлять организационные запросы, пытаясь определить, какая информация относится к arachnoid.com. Десятки тысяч записей промчались перед его глазами; понимая, что девяносто процентов информации, если не больше, не является реальной, он отсеивал на ходу «мертвые зоны». Вскоре из массы обманных контактов выплыли три, за которыми скрывались реальные сети. Рядом с серебристой змейкой мчался traceroute, который четко отслеживал перемещение пакета.
   И вот, в конце длинной цепочки маршрутизаторов, наконец, появились ворота. Gate.arachnoid.com.
   Муха ворвался внутрь и мгновенно просчитал всю топологию сети, подчиненную Мастеру. Геометрически она напоминала огромную паутину, в которой все перемещения информации контролировались одним, самым мощным компьютером, находящимся в центре. Змейка подползла к нему и внезапно взорвалась облаком искр. Ее короткая жизнь закончилась, но Муха теперь точно знал, на какую машину ушло письмо.
   Вокруг парня сгустилась мгла. Оттуда, где стоял сервер, послышались негромкие шаги. Приближался кто-то, абсолютно уверенный в себе и в своем положении. Паутина сети тихонько колыхалась в такт шагам. Муха мельком взглянул на себя. Он выглядел так же, как и в реальной жизни; различие было в небольшом сияющем ореоле, покрывающем контур его тела, да в светящихся серебристых пальцах правой руки, на которых калачиком свернулся атакующий файл.
   Он будто бы всегда знал, что надо делать дальше – идентификация стека прошла успешно, определилась Windows NT. Из глубин памяти сразу же всплыли все известные способы получение прав администратора («Угадывание паролей, дистанционные методы, эскалация привилегий…» - шептал про себя Муха, вспоминая прочитанное в «Секретах хакеров»).
   - Все верно, - раздался негромкий голос из темноты, и на пространство, которое своим ореолом освещал Муха, вышел невысокий человек. – Только не сработает, даже на высоте эндорфинного взрыва. Здесь, в моей паутине, не работает ничего из комплекта хакерских программ. Ты очень здорово отследил дорогу, молодец. Мы правильно сделали, что поставили на тебя. Теперь возвращайся. Только отдай файл с информацией. Муха молчал, разглядывая собеседника. Того смутила пауза.
   - В чем дело? – спросил он. – Чего ты ждешь? Хочешь вознаграждения? Ты хитро поступил, не дав информации добраться до меня самостоятельно и решив переправить ее лично, своим виртуальным «эго». Стряхни файл с руки – здесь, вне реальности, все очень просто.
   И Муха сделал то, о чем просил его Повелитель. Файл огромной каплей сконцентрировался на кончиках пальцев и сорвался жидкой молнией в сторону Мастера.
   Ник не успел ничего сделать – вчера вечером он обезопасил все компоненты файла, созданного самим Повелителем; обезопасил настолько, что если бы Муха решил использовать его так, как делал сейчас, то ничего страшного бы не случилось. Но происходило невероятное – файл работал, словно никаких изменений произведено не было. Молния ударила в ноги Мастера (тот успел сделать шаг назад) и повалила его на спину.
   С басовым гудением лопнули несколько нитей паутины, соединяющие периферические компы. Ник рванулся вперед, чтобы принять на себя отдачу, разбросать пакеты, спасти Мастера.
   - Стой! – прохрипел Повелитель, с трудом поднимаясь. – Я знаю, чего он хочет! Не смей его атаковать!
   Но Ник его не слушал. Он не понимал, почему работал файл, рвущий сеть Арахноида, хотя догадывался, что Муха о чем-то догадался и перед атакой поправил исходники.В опасности находился человек, открывший ему эндорфинный рай – и он ударил в ответ, ударил всей своей мощью, взращенной в этой паутине.
   Муха не понимал, что происходит, но ощущения были не из приятных. Он физически ощущал, как что-то опутало его руки, не давая закончить атаку, а потом проникло в его мозг, обрывая связи между гипоталамусом и эндорфинными рецепторами. Если Нику удастся его вторжение – Муху вышвырнет из виртуальности, так как ему нечем уже будет там удержаться. Это и было то, на что рассчитывал парень – сжечь свои мозги при помощи того, кто сотворил с ним ВСЕ ЭТО.
   Мастер устало махнул рукой – он понимал, что остановить процесс уже нельзя, как нельзя остановить форматирование винчестера, если оно уже началось. Фигура Мухи таяла на глазах, ореол терял интенсивность, паутина переставала властвовать над ним. Ник тоже уже не влиял на процесс – начав его, он не мог вмешаться; он не умел этого, так как был создан именно для уничтожения…
   Казалось, что он умирает. Арахноид остался далеко, за тьмой, выталкивающей НАРУЖУ. Сознание рвалось назад, по пройденному пути, словно на его домашнем компе, включили пылесос, который высасывает душу Мухи из Сети в огромный пыльный мешок, где уже лежат десятки, сотни таких же , как он – понявших кошмар наркотического погружения и попытавшихся с ним разделаться. Время остановилось. Маршрутизаторы, пропустившие его в arachnoid.com, тянули обратно, отсекая не только Сеть, но и память о ней. Эндорфинный беспредел улетучивался из крови Мухи, но он сделал свое дело – он сумел доказать Пауку, что нельзя вторгнуться в чужой мозг и царствовать там, превращая хакеров в марионеток.
   «Надо было ставить инициатор помощнее! - донесся ослабленный расстоянием крик Мастера. – Кретин!..»
   Потом и это отрезало от Мухи. Все проблемы остались позади, он выплывал наружу из жестокого мира Повелителя Мух, из Организации, управляющей миром про помощи хакеров-наркоманов с браслетами на руках. Он уходил – единственный за последние несколько лет человек, которому не нужен был стартовый рубиновый камень, чтобы взорвать Сеть изнутри. И ОН МЕЧТАЛ РАЗУЧИТЬСЯ ЭТО ДЕЛАТЬ.
   Стало трудно дышать. В горле встал комом тугой, густой воздух – какой-то ненастоящий, тягучий. Вдохи стали шипящими, ритмичными, он не мог ими управлять. Хотелось остановить того, кто заставляет втягивать в себя этот противный, пахнущий резиной воздух. Кашель… «Неужели Мастер добрался до меня?!» - рвалась на волю мысль…
   -… Он поддыхивает, - раздался рядом скрипучий молодой голос. – Надо что-нибудь сделать.
   - Ардуан, два кубика - раздалась команда. Кто-то тронул его за плечо – прикосновение было резиновым, как воздух; рука в латексной перчатке.
   - Стойте! – властный женский голос. – Он открыл глаза!
   Муха с трудом разлепил веки и тут же снова зажмурил глаза от яркого света ламп. Запомнил только потолок белого цвета и что-то, торчащее изо рта.
   - Зубков! – его сильно затеребили за руку. – Вы меня слышите? Если слышите, откройте глаза!
   Муха (Миша…) открыл. Белый потолок, кафельные стены. Во рту – трубка с двумя шлангами. Что-то щелкнуло, и воздух перестал раздувать его грудь. Миша подождал несколько секунд и, поняв, что не дышит, испугался и вдохнул сам.
   - Дышит, - спокойно произнес голос откуда-то сбоку. Миша скосил глаза. – После ранения - два месяца и шестнадцать дней. А Миронов не верил… Ну, на то он и заведующий…
   Через несколько часов пришли родители вместе с Трафиком. Зареванная мать сквозь всхлипывания, проклиная его работу в клубе, объяснила ему, что он был в коме больше двух месяцев, никто уже и не надеялся, что Миша когда-нибудь очнется. Но теперь все будет в порядке, Миша бросит работу и все такое…
   Трафик держал Мишу за руки и радостно смотрел ему в глаза. Все-таки они были друзьями. Здорово, что он тоже пришел.
   Долго разговаривать Мише в первый день не разрешили, да и он сам очень быстро утомился и стал периодически проваливаться в сон. Дежурный врач стал потихоньку выпроваживать посетителей. Усталый, но довольный Миша провожал их затуманенным взглядом, но даже сквозь пелену сна успел разглядеть в последнюю секунду браслет на правой руке Трафика. «Стартовый браслет» с красной каплей рубина. А потом пришло забытье…
   Трафик шел по улице, поглаживая правое запястье. Его так и тянуло домой к подруге, где стоял «Целерон» - набрать заветные слова «Fly» и «Visitor», чтобы погрузиться в радужный мир Сети, подаренный новым другом – Ником, слугой Повелителя Мух.



КОНЕЦ.