Рассказы Niro → МОГИКАНИН

МОГИКАНИН

Кулябин, если хорошенько поднапрячься, мог вспомнить тот день едва ли не до мелочей. Впрочем, мог вспомнить, даже и не напрягаясь…
Тогда была зима, которая и послужила причиной всему. Холодная, отвратительная зима. Кулябин никогда не любил холод, не мог к нему привыкнуть и всегда с нетерпением ждал весны – а тут, как на грех, зима выдалась особенно холодной, ветра – уж слишком пронизывающими, морозы – чертовски крепкими!
Каждое утро Кулябин, проклиная все на свете, топал на стоянку по темным улицам, чтобы забрать свою «Тойоту» и отвезти ребенка в школу. Снег громко скрипел под ногами, заставляя ежиться от этого противного звука; ветер задувал во все приличные и неприличные места, руки мерзли даже в карманах. Была самая что ни на есть не любимая Кулябиным погода – и он был этой погодой раздавлен, угнетен и практически превращен в сосульку.
Лишь только после того, как двигатель прогревался и в салон начинал поступать уже достаточно теплый воздух, Кулябин мог позволить себе перестать прятать голову в шарф и немного расслабить напряженные мышцы спины. Заднее стекло оттаивало, изо рта прекращал вылетать пар, из колонок в дверях начинал доноситься нормальный звук, а музыкальный центр вместо того, чтобы выплевывать нераспознанный запотевший диск, начинал, наконец, нормально читать файлы и можно был выключить глупое местное радио и включить что-нибудь удобоваримое – Поль Мориа, Джо Дассен или Крис де Бург.
Наиболее ответственным во всем этом алгоритме был, безусловно, пуск двигателя. Кулябин выучил эту процедуру за четыре зимы – ровно столько у него была машина. Подойти, осмотреть машину на предмет ударов ее чужими дверями – с некоторых пор в соседях по стоянке он перестал замечать аккуратность; потом открыть дверь и, если накануне выпал снег, с силой закрыть ее снова – чтобы осыпался снег, который мог бы при удачном раскладе попасть в салон. Потом дверь открывалась опять, включались фары – ненадолго, секунд на тридцать. Знающие люди уверяли, что это усиливает реакцию в электролите аккумулятора – и хотя Кулябин был человеком с высшим образованием и кое-какие познания в химии и физике у него остались, эта часть процедуры казалась ему чем-то сродни мифу; кто ее измерял, реакцию-то? Но отказаться и пропустить этот пункт он уже в силу традиций не мог. Щелчок – и фары и уже выключены. Теперь можно и ключ повернуть – ненадолго, на несколько оборотов двигателя; так, чтобы топливо в цилиндры попало, но свечи не смогли его воспламенить. После этого несколько секунд паузы, после чего снова поворот ключа – на этот раз до тех пор, пока не заведется. «Дыр-дыр» - и через пять, максимум десять секунд все в порядке. Машина за много лет не подвела его ни разу – но все равно при повороте ключа на «Пуск» он замирал в ожидании того, что двигатель не заведется.
Так они и играли с машиной – кто кого. Но однажды пришли жуткие морозы… Машин по утрам на стоянке оставалось с каждым утром все больше и больше – у кого-то оказалось не то масло, у кого-то сдохли свечи, у кого-то – аккумулятор. В то злополучное утро проиграл свою битву за зажигание и Кулябин – впервые за несколько удачливых зим.
Мотор не хотел заводиться. Не хотел, и все. Кулябин побоялся посадить аккумулятор полностью, бросил попытки справиться с непокорной «Вистой», позвонил домой, и жена отвезла сына в школу на такси.
Кончилось тогда все хорошо – после работы он пришел на стоянку, вместе с охранниками они руками затолкали машину на мойку, которая была пристроена к охраняемой территории. И на мойке знающие мальчишки отогрели двигатель струей горячей воды, направленной куда-то в недра блока цилиндров. Уже через пятнадцать минут мотор завелся так, словно на улице было лето – но седьмое чувство подсказывало ему, что расслабляться рано – и он поехал на станцию техобслуживания, сменил для верности масло, купил свечи с платиновыми наконечниками и приобрел новый аккумулятор.
Вот тогда-то и случился первый толчок – что-то, похожее на жадность, но носящее маску практичности, заставило засунуть его старый аккумулятор в багажник. Он не мог объяснить, зачем сделал это – но жена его поступок одобрила, тоже особо не вдаваясь в объяснения и мотивы. Всю зиму и начало весны Кулябин прокатал в машине старый свинцовый параллелепипед, вспоминая про него только тогда, когда открывал багажник, а случалось это крайне редко. Возить ему там было нечего, страстью к перевозке картошки в мешках или рассады он не отличался, на природу выезжать не любил – поэтому там всегда было пусто и чисто.
А потом наступило лето. В июне Кулябин получил приличный аванс за очередной свой проект – и жена тут же решила вложить упавшие с неба деньги в новое авто. Кулябину это показалось совершенно ненужным – и старая машина вполне устраивала, но его вторая половина так не считала. Несколько дней споров на эту тему он еще выдержал, но когда началась следующая неделя – сдался. Так долго спорить об одном и том же он не мог, пришлось уступить.
Все случилось тогда, когда они стали готовить машину к продаже. Ничто не предвещало никаких проблем – двигатель работал как часы, ходовая часть не подвела ни разу, в салоне – чистота. А вот в багажнике…
Жена открыла багажник… После чего остановить ее красноречие Кулябин уже не смог.
Аккумулятор, конечно, был пристроен в багажнике очень прочно – исходя из центра тяжести машины и возможных перегрузок при движении. Но, к сожалению, и на старуху бывает проруха. В какой-то из моментов езды по «русским горкам» - а именно на это похожа основная часть наших дорог – аккумулятор упал набок. И из него тоненьким ручейком полилась кислота… Капля за каплей…
От покрытия в багажнике осталось его жалкое подобие. Складывалось ощущение, что там с зимы еще поселилась гигантская моль, которая грызла все, что попадается на пути. И эта самая моль сожрала и коврик, и квадратный метр краски в нише рядом с запасным колесом, и еще много чего – что, по большому счету, не стоило дорого в денежном эквиваленте… Но не все можно измерить деньгами.
И жена уже не помнила, что тоже приложила руку к тому, чтобы аккумулятор оказался в машине и был забыт там на целых полгода. Она не помнила, что половина денег, вложенных в эту машину, была заработана ее мужем. Она просто кричала на него, как одержимая, проклиная тот день и час, когда познакомилась с Кулибиным и решила связать с ним свою судьбу. Кричала пять минут, десять, пятнадцать… Кулябин слушал все это и понимал, что цена ремонта машины несопоставима с ценой его собственной жизни.
И когда она внезапно остановилась, чтобы отдышаться от своего монолога, он повернулся к ней спиной и ушел. Совсем.
Вот ведь какая цепочка получилась… Зимний день… Мороз… Заглохший мотор… А обернулось все летним скандалом, определившим его дальнейшую судьбу. Его и еще семерых человек, о существовании которых он не имел ни малейшего представления.
В тот день, когда он остался один, он совершил ошибку. Через три часа после скандала, послужившего причиной развода. Ошибку, которую не смог сразу заметить и исправить.
А все потому, что в феврале были слишком уж крепкие морозы.


* * * * *

Он стоял в очереди за пивом – ежедневный ритуал. Правда, приходилось следить за собой, чтобы не опуститься окончательно, ибо работа требовала всех его нервных клеток; выпить ровно столько, чтобы снова стало легко, чтобы забыть грусть, которая копилась в нем годами… Он знал, что забудет ненадолго – ровно настолько, чтобы заснуть с чистой совестью; а завтра новый день, работа, потом снова очередь в ларек, бессмысленные разговоры с такими же, как он, людьми, у каждого из которых свой скелет в шкафу. Рыба, соленые орешки, кальмар, еще пиво… Ежевечерний круговорот. Что ему нравилось в пиве – постепенное, медленное опьянение; глоток за глотком он прогонял мрачные воспоминания, оставляя на дне пластикового стакана свои слезы и горечь одиночества.
Так было, так есть и так будет. Сегодня, завтра и всегда…
- …Кулябин Дмитрий Анатольевич – это вы?
Рядом стоял молодой, но уж с очень взрослым не по годам взглядом, человек в камуфляже без знаков отличия в погонах и петлицах. Вполне возможно, вообще не военный – но нет, было в нем что-то такое, что не давало ни секунды сомневаться в его принадлежности к Министерству Обороны.
Кулябин кивнул. Хотелось отхлебнуть пива из только что купленного стакана; пена еще не осела, он держал его на отлете, чтобы случайный порыв ветра не сдул белые пенные кружева на костюм. Человек, назвавший Кулябина по имени, молча смотрел на него, словно забыв о цели разговора. Пальцы на руках сжимались и разжимались, похрустывая, но ощущение было одно – он хотел не ударить, он не знал, как продолжить беседу.
- Вы меня не знаете, - внезапно сказал незнакомец.
- Точно, - кивнул Кулябин и, наконец-то, решился отхлебнуть пива. – Может, представитесь? И тогда будет повод выпить за знакомство.
- Мое имя Андрей… И я говорю его вам просто потому, что надо как-то обращаться ко мне. Лучше по имени. Остальные данные – ни к чему.
- Тайны, тайны, - пробурчал в стакан Кулябин. – Что вам нужно от меня, Андрей? Судя по всему, вы человек военный…
- Так точно, - кивнул он в ответ. – Военный. Можно даже сказать, секретный. То есть засекреченный. Был.
- Был? И что же случилось? Давайте отойдем к столику, место освободилось, - предложил Кулибин. Андрей кивнул - не очень удобно было разговаривать посреди очереди. Они подошли к высокому столику, заставленному одноразовыми грязными тарелками с остатками рыбы и кучей ореховой шелухи; Андрей брезгливо посмотрел на все это, Кулибин же, совершенно не задумываясь, смахнул тарелки в пластиковый мешок, подвешенный к столику снизу.
- Да ничего, собственно говоря, не случилось, - сказал Андрей, глядя на Кулябина, сосредоточенно потягивающего пиво. – Так, мелочь… Вы слышали про недавний инцидент, происшедший на наших северных границах? Думаю, что слышали – про него много рассказывали в новостях, мусолили подробности в прессе…
Кулябин на пару секунд наморщил лоб, напрягся, но вспомнить ничего не смог.
- Я газет давно не читаю, телевизор смотрю редко. Знаете, все больше книги…
- Ну да, конечно, - согласно кивнул Андрей. – У каждого свой способ убить время. Вы не обязаны были знать об этом происшествии. Следуя утверждению о том, что все люди разные, мне надо было сразу представить себе, что такой человек, как вы, вряд ли следит за новостями. Скажите, а есть в вашей жизни хоть что-нибудь…
- Есть, - внезапно произнес Кулябин, поставив стакан с пивом на стол. – Есть. Вы чего ко мне подошли? В душу залезть? Какого черта? Что вам от меня надо? У вас у самого - какие ценности в жизни?!
- Уже никаких, - отведя глаза в сторону, ответил Андрей спустя некоторое время раздумий. – Были… Был… Друг. Теперь его нет. А семьей обзавестись не успел. Родители уже умерли, отец еще когда я пацаном был, мать вот недавно… На прошлой неделе была годовщина. Третья уже по счету. Сестра вот еще… Да у нее свои проблемы.
- Простите, - сказал Кулябин, - я, конечно же, не мог знать ничего этого. Я и сам, в общем… Давно без семьи. То есть… Родители далеко, видимся редко в силу дороговизны перемещений по России. Так, перезваниваемся иногда. А жена ушла. Сына забрала. И никаких координат. Уже тоже вот – три года. Три года.
Он замолчал, отхлебнул пива. Андрей смотрел на него молча, словно оценивая все те слова, что услышал сейчас. Потом спросил:
- Три года? Странное совпадение, не правда ли?
- Да уж… - натужно улыбнулся Кулябин. – С детства не верю в совпадения.
- Дмитрий Анатольевич, совпадения – это неосознанная закономерность. У вас жена три года назад ушла, у меня… Скажите, «Могиканин» - это ваш проект?
- Да, - не задумываясь, ответил Кулябин. – Мой. Но откуда вы про него знаете? Вот же пиво, черт возьми, язык развязывается… Секретная информация. Я вам больше ничего не скажу и буду вынужден сообщить о нашей с вами встрече в соответствующие органы безопасности.
- А мне от вас ничего и не надо, - сурово ответил Андрей. – Просто хотелось на вас посмотреть. Типичная ситуация. Прямо как в книгах…
- Посмотрели? А теперь идите, идите побыстрее и сделайте так, чтобы я вас очень скоро забыл – и как вы выглядите, и что ваше имя Андрей, и даже в какую сторону вы отсюда пойдете.
- Пойду. Чуть позже. Я хочу сказать вам, что на вашей совести жизнь моего друга. И еще пятерых человек, которые не были моими друзьями, но оставили след в моей жизни. Неизгладимый след. Вот вы здесь, живой, пьете пиво и радуетесь жизни, а они...
- Я? Радуюсь жизни? – искренне удивился Кулябин. – Я похож на человека, который радуется жизни? Судя по всему, вы совсем не знаете сущность того предмета, который называете жизнью. Похоже, вы пережили какую-то драму, что-то страшное, оставившее внутри вас мину замедленного действия. Я верю вам – но не понимаю, по какой причине вы взваливаете на меня чужие смерти. И еще – мне кажется, что эта мина с часовым механизмом внутри вас готова взорваться в самые ближайшие минуты. Не хотелось бы, чтобы меня погребло под обломками вашего разума.
Он посмотрел на опустевший примерно на половину стакан, взглянул на длинную очередь к ларьку, покачал головой.
- Кто-то где-то погиб… Надо обязательно прийти, связать все это с проектом «Могиканин» и пытаться воззвать к моей совести. Надо же, пророк в своем отечестве по имени святой Андрей! Не судите да не судимы будете!
Несколько человек оглянулись на его монолог. Он понял, что почти кричал, и втянул голову в плечи.
- Я радуюсь жизни… Чушь собачья, - прошептал он себе под нос, постукивая ногтем по стакану, потом отхлебнул столько, что даже не поместилось в рот, закашлялся. – Кто вы, черт вас дери?!
- Я? Солдат, - ответил Андрей. – И те, кто погибли, тоже были солдатами. Хорошими солдатами.
- Я тоже хороший, - подняв мутный взгляд на Андрея, прокомментировал Кулябин. – Только не солдат. Программист. Понимаете, программист! Я не могу никого убить! И не надо валить все в кучу! Это ваши солдатские проблемы!
- У меня сложилось впечатление, что вы знаете, о чем идет речь, - покачал головой Андрей. – Я здесь не ради решения моральных проблем, не ради привлечения вас к ответственности. Я просто пришел посмотреть на вас. На человека, который… Который сделал то, что сделал. Я, хоть и солдат, но за все время своей службы не убил ни одного человека – и вряд ли смог бы это сделать. Я имею в виду – глядя противнику в глаза…
- Я понял, - внезапно прояснившимся взглядом посмотрел на Андрея Кулябин. – Я понял – насчет глаз… Вы из тех военных, которые не стреляют. То есть стреляют, но – нажимая кнопки. Шлеп по пульту – и из шахты в небо несется нечто огнедышащее. Этакий дракончик с ядерной начинкой.
- Вы правы, Дмитрий Анатольевич, - согласился Андрей. – Шахта, боевое дежурство, ракеты… Вы ведь понимаете, что если я об этом говорю вполне открыто – значит, никакой военной и государственной тайны в этом нет. И я всегда был готов нажать ту самую кнопку – по первому же приказу. И один раз я стоял на краю… Мы все стояли на краю. Из семерых остался в живых я один. И я до сих пор не знаю – вы убили шесть человек или спасли весь мир…
- Цена жизни этих шестерых приравнивается к стоимости целого мира? – недоумевающе поднял брови Кулябин. – Молодой человек, сконцентрируйтесь – я пока еще ничего не понял из ваших слов. Кроме, пожалуй, того, что меня убивать вы не собираетесь.
- Не собираюсь, - согласился Андрей. – Не уполномочен. К счастью…
- Да уж… - Кулябин допил пиво. – Я, наверное, буду еще. А вы?
- Нет, Дмитрий Анатольевич, спасибо, - отрицательно покачал головой собеседник. – Я пойду. Хочу, чтобы вы запомнили – ваш проект «Могиканин» был применен по назначению. По боевому назначению.
Кулябин застыл на полпути к ларьку. Потом медленно повернулся к Андрею и переспросил:
- То есть? Вы хотите сказать, его поставили на боевое дежурство?
- Так точно, - глядя ему в глаза, ответил Андрей. – Шестого июля две тысячи седьмого года проект «Могиканин» установлен на компьютерах шахты с порядковым номером двадцать шесть на полуострове Таймыр. Две недели он находился в режиме тестирования, после чего был загружен на главный терминал. Никаких проблем с обслуживанием электронной системы боевого дежурства не возникало – она оказалась продумана до мелочей. Весь персонал шахты – все семь человек – изучили его досконально и в любой момент могли заменить друг друга на боевом посту и нанести по врагу ядерный удар…
Кулябин слушал его, совершенно забыв о том, что хотел купить еще пива. Стакан выпал из его руки на землю, но он не заметил этого. Человек напротив сообщал ему вещи, о которых он не имел ни малейшего понятия. Хотя…
- И не делайте вид, что вы не знали этого, - сурово сказал Андрей – он будто угадал мысли Кулябина. – Вы, конечно, не относились к числу людей, которые информировались о применении созданного ими оружия, но гонорары получали исправно, не так ли?
Кулябин машинально кивнул, а потом подумал – ведь он давно подозревал, что «Могиканина» куда-нибудь пристроили, слишком уж регулярно на его банковском счету оказывались деньги от министерства обороны. Но думать ему об этом почему-то не хотелось…
- Вижу, что так, можете не отвечать, - сказал Андрей, не обративший внимания на почти незаметный кивок Кулябина. – Я все время хотел спросить – а почему вы назвали свое детище «Могиканином»? Это уж слишком отдает детством – игрой в индейцев и прочей книжно-киношной лабудой вроде Гойко Митича.
- Вы же прекрасно понимаете, что такие вещи, как этот проект, не создаются в одиночку. Это просто нереально. Даже какую-нибудь мелочь, которая только и умеет считать, сколько вам жить осталось, исходя из ваших гороскопов – и то нужна помощь одного-двух человек. Хотя бы для того, чтобы увидеть ошибки друг у друга. Так и с этим проектом. Создавало его больше двадцати человек – начиная с физиков, баллистиков, программистов и заканчивая офицерами-безопасниками, отвечающими за секретность проекта. Я отвечал за написание кода, еще двое рассчитывали принципы защиты и нападения, группа из четырех человек прогнозировала боевые задачи, сверяясь с опытом стран, являющихся вероятными противниками… И когда мы собрались в одном очень секретном учреждении в первый раз – чтобы посмотреть друг на друга и узнать, с кем же придется работать плечом к плечу ближайший год или больше, то отвечающий за секретность проекта полковник Бер… В общем, неважно, как его фамилия, короче – он решил познакомиться с нами поближе. И сделал он это очень интересным способом. К нам в кабинет вошла небольшая группа офицеров и обыскала нас и наши вещи. Наверное, на предмет наличия подслушивающей аппаратуры или еще чего-нибудь. А может, для того, чтобы приучить нас к подобному обращению – в дальнейшем подобные процедуры, унижающие человеческое достоинство, выполнялись регулярно. Так вот – у одного из нас в сумке нашли книгу. «Последний из могикан» Фенимора Купера. Он купил ее своему сыну по пути на работу. Полковник взял книгу в руки, пролистал. Потом спросил, помнит ли кто-нибудь из нас, как звали главного героя. Оказалось, что книгу читали многие, почти все, и имя Натаниэля Бампо ни для кого не было секретом. В том числе и его прозвище – Соколиный Глаз. И полковник сказал, что поскольку основой проекта является стопроцентная точность, то имеет смысл назвать его «Могиканин», чтобы отразить меткость главного героя. Многие тогда согласились с ним, опустив глаза и стараясь не смеяться – ведь могиканином в книге был не Бампо, а Чингачгук, но название пришлось принять – хотя из соображений секретности. Понять из слова «Могиканин» хотя бы отдаленную суть проекта было практически невозможно…
- Вот, значит, как, - покачал головой Андрей. – Даже название оказалось немного с ошибкой…
- Да никакой ошибки! – возразил Кулябин. – Совершенно все правильно! Ракетный комплекс, оснащенный программой боевого патрулирования «Могиканин» стрелял не хуже Чингачгука и Соколиного Глаза, вместе взятых! Количество целей, удерживаемых одновременно, превосходило в разы все существующие системы! Скорость ответного удара возросла неимоверно! А обслуживающий персонал можно было сократить не меньше, чем на пять-шесть человек, ибо боевой режим не требовал особых знаний от дежурного офицера!
- Точно, - согласился Андрей. – Мы с Антоненко дежурили по очереди по двенадцать часов, потом капитан от безделья согласился устроить трехсменные вахты. Перешли на восьмичасовый режим. Благо, у нас у всех при помощи ведения гормонов день и ночь были искусственно сдвинуты на определенное количество часов, поэтому во время вахты спать никому не хотелось. Мы словно жили в разных часовых поясах. Я, например, по московскому времени, Антоненко по Камчатке, а капитан Пряхин – хрен его знает по какому, но еще на восемь часов разницы. Программа была простой – хотя та, что была раньше, прежде чем «Могиканина» установили на наши компьютеры, тоже была не очень сложной. Однако она требовала наличия у пульта двух дежурных офицеров – а наше министерство ох как любило сокращать армию!
- Хотите сказать, что моя… наша программа подвигла военных к мысли о сокращении штатов? – Кулябин уже совершенно забыл о пиве, полностью погрузившись в эту беседу и воспоминания.
- Да ничего я не хочу сказать, - Андрей нахмурил брови. – Просто кто-то же должен был ответить… За все то, что произошло.
- Вот мы уже минут тридцать тут стоим, - возмущенно сказал Кулябин, - у меня ни в одном глазу, а вы все ходите вокруг да около, ничего толком сказать не можете, все только обвиняете меня в несуществующих грехах! Лучше бы взяли пива еще, да поговорили бы по душам!
- Вам бы все пиво трескать, - презрительно ответил Андрей. – Вы лучше скажите – кто возглавлял проект? Вы?
- А что, вам со мной выпить противно? – проигнорировав вопрос, спросил Кулябин.
- Да вы еще на брудершафт мне предложите! – возмутился Андрей. – Говорите, кто возглавлял создание комплекса? Кто отвечал за его сдачу?
- Я, - кивнул Кулябин, - а кто же еще? На мне был весь код программы. Весь, понимаете?! Я не мог никому доверить такую тонкую вещь! И хотя в нашей команде были талантливые парни, никому из них я не смог дать ни одного мало-мальски значимого задания, так, мелочи всякие, обработчики исключений, интерфейс, прочая фигня… Они, конечно, обижались, пытались на меня воздействовать разными способами. Кто бутылочку поднесет, кто на меня куратору из ФСБ настучит. Меня такие подходы не впечатляли, я добился карт-бланша у руководства и властвовал в группе на правах ответственного программиста.
- Значит, и тестировали ее вы, и отлаживали, и все, что там еще требуется при подготовке – все делали вы?
- Я, - не без гордости сказал Кулябин. – И когда все было готово, упаковал все это чудо, создал универсальный инсталлятор для юниксо-подобных систем, после чего участвовал в первом испытании на секретной базе – свойства программы проверялись и применялись в виртуальной игре с учебно-боевым заданием. Программа, а вместе с ней и ракетный комплекс чудесно справились с поставленной задачей. Все цели были уничтожены. И я получил, как вы изволили напомнить мне, довольно приличный гонорар. Но такова судьба всех, кто изобретает что-нибудь совершенное, что-нибудь эксклюзивное и необходимое своей стране. В этом меня обвинять бессмысленно. Ведь вы же, сидя за пультом «Могиканина», не забывали получать денежное довольствие – думаю, очень даже неплохое, исходя из вредности, боевой готовности и секретности. Я немного понимаю в ваших армейских премудростях, так что упрекать меня деньгами не имеет смысла.
- Да, деньги я тоже получал. И вы совершенно правы – неплохие. Но только все кончилось. Очень быстро. С появлением на наших компьютерах вашего гениального творения. Причем для многих кончились не только деньги. Кончилась жизнь.
- Давайте начистоту, - не выдержали нервы у Кулябина. – Рассказывайте, что у вас случилось – а там уже вместе решим, чего, по вашему мнению, я достоин – смерти, жалости или награды. Вы согласны?
Андрей замолчал на пар минут. Его взгляд блуждал где-то высоко в небе; Кулябин чувствовал, что он вспоминает то, о чем хотел рассказать. И казалось, что ничего хорошего эта информация Кулябину не принесет.
- Не знаю, с чего начать, - вдруг сказал Андрей. – Попробую – но за хронологию и эмоции не отвечаю – слишком уж живо все в памяти…

* * * * *

- …Вчера в Интернете тест нашел, - подойдя откуда-то сзади и заглядывая на экран через плечо, сказал Любашин. – Себя проверил. Все точно. Думаю вот тебя теперь проверить.
- Никогда не подкрадывайся сзади, - раздраженно ответил Антоненко. – Знаешь ведь – я человек нервный…
- А раз нервный – так какого черта ты здесь делаешь? – хохотнул Любашин, присев в соседнее кресло. – У нас ведь работа такая, что нервным и припадочным не место…
- Я не настолько, - оправдался Антоненко. – Не бойся, за работу я в ответе. Вот могу просто в ухо дать, если еще раз так сделаешь.
- Как Маркову? – спросил Антоненко. – Ему-то за что? Он, вроде, к тебе не подкрадывался?
- За дело, - Любашин не отрывался от экрана, следя за вращающимся зеленоватым сектором радара. – Заслужил он…
- А поподробнее?
- А не пошел бы ты, - огрызнулся Любашин. – Что за тест? Вроде собирался меня проверить. До конца смены подождать никак?
- Да там особо напрягаться не придется, - Антоненко пропустил резкость напарника мимо ушей. – Пройдешь его, не отрываясь от радара.
- Давай, не томи. Мне скоро меняться…
- Знаю, - усмехнулся Антоненко. – Я же тебя и меняю. Короче – возьми ручку и маленький листок бумаги.
Любашин, по-прежнему глядя строго перед собой на экран и держа в поле зрения сигнализирующие лампы тревоги, протянул руку в сторону, отработанным движением вытащил из ящика стола ручку, пододвинул блокнот и сказал:
- Готов.
- Ну давай… Сейчас посмеемся. Задумай любое число от единицы до девяти.
- А ты подальше отойди, - быстро зыркнув в сторону, потребовал Любашин. – Смотришь во все глаза, что я пишу…
- Да куда ж тут отойти-то? – спросил Антоненко. – За дверь, что ли? Тут же два квадратных метра!
- Спиной встань – мне в экране видно, куда ты смотришь.
- Ладно, недоверчивый ты наш, - Антоненко отвернулся. – Все равно – как ни стой, а ответ… Ну да ладно. Число записал?
- Да.
- Умножь на девять.
- Умножил.
- Теперь в том числе, что получилось, сложи между собой цифры.
- То есть? – Любашин явно был не настроен думать.
- То есть – если получилось двадцать пять, сложи два и пять.
- А-а… - протянул Любашин и выписал какую-то загогулину на бумаге. – Дальше.
- Отними четыре.
- Проще простого.
- То, что получилось - это буква в алфавите. Отсчитай…
- Сделал, - спустя секунду ответил Любашин. Антоненко усмехнулся, вспомнив, как он сам проходил этот тест – чувствовалось, что напарник на верном пути.
- На эту букву напиши любую страну.
Любашин задумался, постукивая пальцами по столу.
- Чего, тяжко придумать? – спросил Антоненко. Сам он сообразил за пару секунд.
- Не то чтобы тяжко… Придумал, - сказал Любашин и черканул по листку.
- Теперь на третью букву этой страны запиши животное. Любое животное. Сразу говорю – такое животное есть…
- Конечно, есть, - согласно кивнул напарник. – Написал.
- Все написал? И страну, и животное?
- Да. А что, сложности какие-то? Вот со страной пришлось повозиться… А в чем суть?
- Да суть-то в том, Любашин, что в Дании носорогов не бывает.
И тут Любашин все-таки сумел заставить себя на секунду отвлечься от экрана, повернулся к Антоненко и непонимающим тоном спросил:
- Каких носорогов? В какой, нахрен, Дании?
-Ты чего, Любашин? Я же тебе говорю – в Дании носорогов не бывает! Разве ты не это написал?
- Нет, - вернулся к созерцанию радара Любашин.
- А что? Что ты написал?!
- Доминиканская республика. И на букву «эм» - мартышка.
Антоненко не поверил, сделал шаг к столу, взял блокнот, убедился в том, что напарник не врет. Потом шумно втянул воздух носом, хотел что-то сказать, но в итоге молча бросил блокнот назад и вышел.
Любашин пожал плечами.
- Ну, хотел я написать «Дания», чего уж тут скрывать, - сказал он, оставшись в одиночестве. – А там и до носорога недалеко. Но не привык я мыслить стандартно… Не привык, и все. Сразу понял, что тут дело нечисто. Лишь бы он теперь от обиды не забыл, что через пятьдесят минут смена.
Антоненко не забыл, пришел вовремя. Правда, не сказал ни слова – кроме положенной формулы принятия боевого дежурства. Тут уж было не до шуток – все серьезно.
Любашин расписался в журнале, протянул ручку разводящему, который был явно не в курсе теста про носорога; тот подтвердил смену, после чего спросил у Любашина:
- Как будете отдыхать – активно? Или сон? Можем шлем на голову, и в дальние края – только сон закажи.
- Знаю, что можете, - отмахнулся Любашин. – Вы, товарищ капитан, об этом каждый раз спрашиваете. А нас ведь здесь всего шестнадцать человек вместе с вами – привычки каждого вы уже изучили досконально, знаете, что я сначала иду в тренажерный зал, маюсь там с гирями и снарядами до отупения, а только потом в койку.
Капитан кивнул, соглашаясь – здесь, на точке, каждый был как на ладони; все знали друг о друге и все и даже чуть-чуть больше.
- Могу только добавить к твоему монологу, что нас теперь здесь не шестнадцать, а всего семеро, - покачал головой капитан. – Личный состав сокращен более чем наполовину.
- Основания? – напрягся Любашин, чувствуя, что в их жизнь только что вошли какие-то не очень хорошие перемены.
- На наш сервер сегодня будет установлена новая программа обслуживания ракетного комплекса. Программа не требует большого количества обслуживающего персонала. Дежурства станут проходит в две смены по одному офицеру. Сегодня же у медика всем ответственным пройти смену гормональной терапии, сменить часовые пояса.
- По двенадцать часов – справимся ли? – спросил Любашин, представив себе ту нагрузку на организм, что свалится на них уже в ближайшие сутки.
- Посмотрим, - понимающе кивнул капитан. – На неделю программа будет установлена на резервный компьютер, где пройдет тестирование и будет настроена под нашу конкретную ракету. Будем изучать ее по очереди в свободное от вахты время. Трое суток с нами здесь пробудет один из ее создателей – не самый главный, но более или менее соображающий в ней, после чего будем учиться по книжкам. Через неделю экзамен, после чего еще одна копия будет установлена на главный компьютер.
- Серьезно все, - покачал головой Любашин. – Вы сами смотрели на эту программу? Она в состоянии заменить теперешнее обеспечение?
- Я понимаю, лейтенант, прекрасно все понимаю, - капитан похлопал его по плечу. – Мы все здесь с высшим образованием, дураков нет… Программу писали тоже не лохи. Группа программистов от министерства обороны, очень засекреченный проект. С тех пор, как наш Президент издал указ – или приказ, если говорить уж нашим военным языком – о переходе на некоммерческие программы и отказе от Windows, это наиболее удачный проект. На мой взгляд. Вы, как опытные во всех отношениях компьютерщики, еще сумеете по достоинству оценить его. Тем более, что авторы проекта «Могиканин» - а именно так он и называется – зная о том, что все мы в одной лодке, в смысле секретности, допуск у нас с вами одинаковый, предоставили вам – и мне – для изучения исходные коды программы. Предполагается, что ошибок в ней нет – но могут возникнуть какие-нибудь предложения во время работы «Могиканина». И тогда каждый из вас может дописать то, чего ему не хватает. Вот ты, Любашин, явно в состоянии сделать это, о твоих умениях я наслышан. Да и Антоненко не отстанет от тебя, и еще парочка ребят из дежурной службы. По моей рекомендации здесь после сокращения останутся наиболее талантливые и полезные парни. Вы все распишитесь в очередном приказе о допуске, после чего сможете посмотреть на то, что творится в резервном бункере. Там сейчас работают специалисты – проверяют оборудование на совместимость…
- А раньше нельзя было проверить? – скривился Антоненко. – Профессионалы, блин. Они что, не знали, для какого железа программу пишут?
- Знали, - сурово посмотрел на него капитан. – Ты вот знаешь, что у тебя в шахте ракета? Знаешь. А какого хрена проверяешь каждый раз, когда на дежурство заступаешь? Ты еще иди потрогай ее, а то мало ли что, вдруг она картонная. «Лейтенант Антоненко пост принял, ракета в состоянии боевой готовности…» В конце добавляй – «Одна штука». Вот и они – есть такая вещь как инструкция. Шаг влево, шаг вправо – расстрел, прыжок на месте – провокация. Поэтому не бухти, а со всем уважением, когда сменишься, иди изучай творение наших Биллов Гейтсов. А пока – очередь Любашина. Давай, лейтенант, дерзай, осваивай новую программу.
- Освою, не переживайте за меня, - пробурчал тот, понимая, что запланированный отдых накрывается по полной программе. – Лишь бы…
- Не понял, - сурово ответил капитан. – Есть какие-то комментарии? Кругом шагом марш!
- Есть! – четко ответил Любашин, подбросив правую руку к несуществующему козырьку, но потом осекся, вспомнив, что на дежурстве они головные уборы не носят с тех пор, как сломался кондиционер. Лихо развернувшись на каблуках, он строевым шагом вышел с поста в коридор.
Уже за дверями он позволил себе расслабиться.
- Вот же принесла нелегкая! – с сожалением произнес он. – А собирался как белый человек, с книжкой расслабиться…
Он уже в «…надцатый» раз перечитывал Толкиена. Книга позволяла максимально отключиться от боевого дежурства, окунуться мир фантазий и отвлечься от мрачных серых казематов, опутывающих пусковую шахту. Так уж получилось, что взял-то он с собой много всяких книг, но в один из прекрасных дней во время учебной тревоги по отражению атаки террористов Антоненко за каким-то хреном включил в жилом отсеке противопожарную систему – хотя коню было понятно, что тревога учебная. Струи воды исхлестали все комнаты персонала – и погубили целую книжную полку. То, что у Любашина получилось после сушки, было просто неприятно брать в руки – в системе пожаротушения использовалась какая-то особая жидкость, угнетающая горение, которая превращала все, что может воспламениться, в том числе и бумагу, в нечто, напоминающее труху. Плюс ко всему труха эта страшно, просто нестерпимо воняла. Любашин выкинул все это в утилизатор, с ужасом представляя, что он будет делать оставшиеся восемь месяцев дежурства – и случайно нашел в закрытой наглухо походной сумке толстый том Толкиена, уместивший в себя всю трилогию. Ни мешок, ни его содержимое не пострадали, так как находились в момент тревоги в шкафу, недоступном для брызг убийственной смеси.
Он ухватился за книгу, как за спасательный плотик в этом однообразном мире, который только и состоял из фраз «Дежурство сдал – дежурство принял» и мрачно-зеленоватого экрана радара, сканирующего округу в несколько десятков километров. Иногда, правда, приходили письма от родных – в последнее время все реже и реже. Сестра вышла замуж и уехала к черту на кулички, ей было не до затерявшегося в недрах секретной пусковой установки брата. Отца почти не помнил, мать – ждет его каждый год в отпуск, надеется, что в очередной раз приедет к ней с молодой женой. Одного не понимает – где же ее взять-то здесь, эту самую молодую жену? Он даже толком не знает координат шахты, кругом одни секреты; вокруг на много километров тайга, а маме приходится писать совершенно другие вещи, поскольку военную цензуру еще никто не отменял. Да и очень было неприятно знать, что твои конверты вскрывает суровый, бездушный офицер ФСБ, читает написанные маме строки, пытается выхватить в них признаки государственной измены, да все никак не получается, и его за это не повышают в звании и не продвигают по службе, и он от этого злится, нервничает, пьет и порой выкидывает в мусор чужие мысли, чужие пожелания, страхи и радости – чтобы хоть как-то досадить этому миру…
Все это Любашин думал, медленно идя по коридору в сторону запасного командного пункта. Думал, переживал, а потом решил, что освоение новой программы – это ведь тоже своего рода развлечение, надо отнестись к этому как к подарку судьбы. Не прочитаем Толкиена – так хоть узнаем, как отражать атаку превосходящих сил противника!
Он вошел в комнату, которая обычно пустовала в силу того, что основной пост пока ни разу за все время существования шахты не отказал. Работал себе, потихоньку оглядывая горизонт, шевеля чашами локаторов, спрятанных под маскировочной сеткой, просчитывая варианты возможных траекторий с учетом расположения стационарных шахт противника и перемещения мобильных установок по данным разведки. Работал, выдавая кучу ценной информации на экран – а наметанный глаз офицеров, дежуривших по нескольку часов, процеживал ее, они думали, заставляли себя не тупо смотреть на ползущий зеленый луч, а делать какие-то выводы, заключения… Вот только решения принимать еще ни разу не доводилось – и слава богу. Режим боевого дежурства протекал спокойно, слаженно, без каких-либо форс-мажорных обстоятельств; никто не собирался атаковать нашу страну, ничьи ракеты не обнаруживал бесконечно работающий радар.
Войны не было. И замечательно…
Любашин, войдя на пост, увидел там двух человек, о чем-то оживленно беседующих за экраном компьютера. Сам экран появился здесь только сегодня – вмонтированный прямо в крышу стола, словно он лежал прямо перед тем, кто принимал бы дежурство. Поверх монитора была какая-то тонкая прозрачная то ли пленка, то ли лист пластмассы…
- Панель сенсорная, так что не влезьте в нее раньше времени, - предупредил один из компьютерщиков, будто угадав мысли Любашина. – Управление ведется стилом прямо на экране. Необходимость ввода команд с клавиатуры минимальна, в основном для обслуживания системы. На боевом дежурстве ваш первый друг и товарищ - вот эта панель.
Любашин подошел поближе, заглянул через плечо того, кто сидел за столом. Действительно, все отличалось от того, что они привыкли видеть. Экран, поделенный на сектора; большие цифры с комментариями - полная расшифровка информации, поступающей с радара, анализ целей (в настоящий момент отключенный), еще нечто, не сразу доступное пониманию… И в правом нижнем углу экрана большая красная кнопка, похожая на стеклянную (постарались разработчики интерфейса!).
«ПУСК».
- Да… - покачал головой Любашин. – А если я в нее локтем спросонья…
- Не выйдет, - ответил инженер. – Необходимо ввести голосовой пароль. Каждый из вас потом пройдет процедуру записи, анализатор голоса запомнит вас и ваш пароль – и никто из вас не в свою смену не сможет произвести стар ракеты. Плюс – прямо как в персональном компьютере…
- Это как? – заинтересованно спросил Любашин.
- Будет дополнительный вопрос. Что-то типа – «Вы на самом деле хотите произвести пуск?» После чего необходимо будет назвать второй, подтверждающий пароль. Мы проверяли – эта процедура проходит за три секунды, при желании можете отрабатывать ее до совершенства, сократите до двух.
- Вы знаете, сколько пролетит стратегическая ракета за две секунды?
- Знаю, не думайте, что мы дилетанты. Это допустимая погрешность при отражении атаки. Нельзя все доверить машинам – несмотря на то, что время их реакции сэкономит именно эти секунды.
Любашин кивнул (все мы детстве насмотрелись «Терминаторов»). Потом взял в руки книгу с очень привычным названием «Инструкция» и углубился в чтение, периодически сверяясь с экраном. Оказалось не так уж и сложно – теорию Любашин всегда усваивал легко. Пролистав около двадцати страниц, он уже неплохо ориентировался в показаниях дисплея и даже понимал (не все, правда), о чем говорят инженеры, тестируя программу.
Спустя пару часов один из компьютерщиков махнул рукой и сказал:
- Все, хватит. Похоже, параметры программы в норме. Все исходные данные внесены, учтены климатические условия, сейсмологическая активность в вашем районе и еще куча параметров, о которых даже не стоит задумываться. Программа в вашем распоряжении на одну неделю. Несколько часов чистого времени, потраченного на изучение программы, будет достаточно для того, чтобы заступить на вахту. Надеюсь, инструкция написана на понятном языке?
- Да уж, - хмыкнул Любашин. – Давайте, где мне расписаться?
- Смотри-ка, опытный, - улыбнулся второй инженер. – Знает, что просто так такие книжки в руки не дают. На, вот ручка, вот бумага…
Любашин просмотрел большой бланк с множеством пунктов и подпунктов, отметил про себя внизу подпись «Руководитель проекта – Кулябин Д.А.», расписался там, где ему показали и проводил взглядом уходящих инженеров. Парни оставили очень приятное впечатление слаженностью своей работы, профессионализмом и отсутствием того, что в обыденной жизни называлось «понты». Этим у них и не пахло. Они прекрасно понимали, что имеют дело с таким же знающим человеком, как и они сами – недаром коды проекта были переданы персоналу шахты для изучения.
Подумав об этом, Любашин полностью погрузился в изучение нового программного обеспечения; этот процесс увлек его и всех офицеров, допущенных до вахты, на ближайшую неделю. Они с честью вышли из этого испытания, сдав все тесты по отражению виртуальной атаки вероятного противника на «отлично». Впрочем, они всегда были отличниками боевой и политической…
А ровно через неделю их пусковая установка была на три часа снята с боевого дежурства, зона, за которую отвечала их шахта, передана для слежения, эскадрилье ракетоносцев, а та же самая пара молодых, но опытных инженеров загрузила на основной компьютер «Могиканина». Программа протестировала новые условия обитания и осталась довольна тем железом, которое было теперь для нее базовым. Капитан, в тот день узнавший, что приказ о присвоении ему очередного звания, подписан министром обороны в связи с освоением новой техники и в ознаменование очередного праздника рода войск, к которым он не имел никакого отношения, тихо радовался, собираясь вечером выпить рюмку коньяку из старых запасов…
Но выпить не удалось.
Потому что ровно через сорок минут после установки «Могиканина» случилось то, что потом назвали «северным инцидентом».
Антоненко, принявший к этому времени ночную вахту (которая была для него днем по московскому времени), в двадцать три часа четырнадцать минут зафиксировал нарушение границы Российского государства воздушным судном, опознанным «Могиканином» как бомбардировщик Б-52.
Предположительно с ядерным боезапасом на борту…
- Есть контакт с целью! – передал он капитану. – Цель – воздушная, ядерный бомбардировщик, высота предельно малая! Дальность семьдесят километров! Курс юго-юго-запад, строго по прямой!
«Могиканин» мигал на экране столбиками цифр, уточняя все данные по цели. Капитан ворвался на пост, как вихрь.
- Доложить командующему округом! – сказал он сам себе и схватил со стены телефонную трубку прямой секретной связи. – Срочно «Лидер»!
Барышня на том конце провода прекрасно знала свою работу. Знала, что в любое время по этой линии может пройти очень и очень срочный звонок. Поэтому застать ее врасплох было невозможно.
Гудок, легкое потрескивание в трубке. Антоненко продолжал комментировать продвижение самолета в российском небе.
- Товарищ генерал-лейтенант, докладывает майор Лукьянов! – просто кричал в рубку капитан, забыв о том, что звезд на его погонах пока не хватает. – Сигнал «Свежий ветер»!
«Какая чушь, - подумал Антоненко, нервно постукивая пальцами по столу и не отрывая взгляда от экрана, где с быстротой скорости света сменялись данные телеметрии. – Сигнал «Дирол – морозная свежесть»! Кто всю эту фигню придумывает?! А еще лучше – «Несвежий оливье»!»
Краем уха он пытался услышать, что же там бурчит в трубке командующий. Понять ничего было нельзя, но капитан (внезапно окрестивший себя майором) часто кивал, после чего коротко доложил ту информацию с экрана, которая выводилась ему на дублирующий монитор прямо к телефону.
Тем временем самолет продолжал двигаться вглубь территории России. Антоненко на пару секунд отвел глаза в сторону, проследил за электронным глобусом и определил приблизительно шесть или семь крупных городов, которые накрыло было ядерным взрывом, рискни Б-52 сбросить бомбу сейчас.
- Не может быть… - внезапно прошептал капитан. – Товарищ гене… Я смотрю на экран – цель опознана, захвачена, сопровождается!
Трубка что-то коротко буркнула. Разговор окончился.
Капитан приткнул трубку обратно на стену, непонимающим взглядом посмотрел на Антоненко, на глобус, на радар и сказал:
- Их спутники не подтверждают информацию «Могиканина». Самолета, по их мнению, не существует. Приказано – цель сопровождать, однако провести тестирование на втором комплекте программы на запасном командном пункте…
- Они не верят?
- Дело не в вере, - посмотрел на него Лукьянов. – Мы не отвечаем за наш сектор в одиночку, и кому, как не тебе, это понимать. Их техника ничего не видит. А по курсу самолета, сам видишь – шесть городов.
- Семь, - машинально уточнил Антоненко. В этот момент на пост вошел Любашин.
- Будем стрелять? – сразу же спросил он. – Высота позволяет завалить его прямо в тайгу до подлета к городам.
- Откуда знаешь?
- На запасном проверил.
- И там тоже есть цель? – спросил капитан.
- А что, есть сомнения?
- Есть, да еще какие… - Антоненко не скрывал своего волнения. Никто не мог точно сказать, к чему приведет вся эта чехарда с целями – вполне могло кончиться третьей мировой войной, в которой им жить бы осталось несколько часов, до первой волны вражеских стратегических ракет.
- Кто сомневается?
- Командование. Причем не просто на уровне – «Чей самолет, зачем летит?» Все куда серьезнее – есть самолет или нет?
- Фантом? – поднял брови Любашин. – Сгенерированный «Могиканином»? Думаете, такое возможно? Нам поставили программный комплекс, который сам создает цели? Но мы же не игровой салон где-то в провинциальном городке, мы здесь на в Counter-Strike играем!
- Объект углубился на территорию России на восемьдесят километров, - тем временем сообщил Антоненко. – Жду приказа.
Ждал не только он. Ждали все.
Ситуация была, что называется, на грани.
Каждый из них вспомнил в эти минуты все, что только помнил о нарушениях государственной границы – и сбитый южнокорейский самолет, и Матиаса Руста, приземлившегося на Красной площади, и ракету, отправившую на дно Черного моря во время учений украинской армии самолет с мирными пассажирами… Командование сделало их крайними, предоставив принять решение на месте.
Капитан попытался еще раз связаться с командующим округом, но никаких новых указаний не получил – спутниковая служба слежения самолет не видела, вторжения не подтверждала. А экран «Могиканина» мигал предупредительными лампами и отсчитывал километры, оставшиеся до атаки на ближайший районный центр.
Любашин и Антоненко смотрели на своего командира и ждали его решения. Так уж повелось в армии – старший офицер в ответе за все.
Лукьянов протянул руку к трубке секретной связи и сказал командующему:
- Исходя из сложившейся ситуации принимаю решение – атаковать и уничтожить цель. Средства – ракета «Земля-воздух». Время – текущее.
И не дослушав, что ему там кричал генерал, положил трубку и шепнул себе:
- И да простит меня бог…
А потом скомандовал:
- Ракете – пуск!
Антоненко произнес свой голосовой пароль, прикоснулся на экране к стеклянной кнопке старта и продублировал команду. Стены слегка дрогнули – наверху откатился в сторону бронелюк, скрывавший горловину шахты. Сквозь толстые бетонные перекрытия они ощутили старт, как громкое шипение. Спустя несколько секунд все стихло.
- До контакта с целью две минуты, - прокомментировал Антоненко, не отрываясь от таймеров «Могиканина». Цель держит точно, идут встречными курсами. Цель маневров уклонения не предпринимает…

* * * * *

Андрей замолчал. Кулябин слушал его, затаив дыхание.
- Что? Что было дальше?! – не выдержал он возникшей паузы. - Вы попали? Попали или нет? «Могиканин» отразил нападение?
Любашин отрицательно покачал головой. Чувствовалось, что он вообще ничего больше не хочет говорить. Словно там, дальше в этой истории, была какая-то чудовищная правда, которую не стоило произносить вслух лишний раз. Кулябин дернул его за рукав камуфляжа.
Андрей вздрогнул и отшатнулся, будто ему были противны прикосновения подвыпившего программиста.
- Дальше? – переспросил он. – Попали? Послушайте, я ведь до сих пор не верю в то, что случилось то, что случилось. И мне по-человечески интересно, почему вас оставили в живых после всего, что мне довелось пережить.
- Неужели… Неужели программа… Что там случилось? – схватился за голову Кулябин. – Я ведь ничего, совсем ничего не знаю!
- Все дело в том, что мы не попали, - медленно проговорил Андрей. – Потому что некуда было попадать. Когда ракета достигла – в кавычках – несуществующего самолета, отметка о бомбардировщике исчезла. И когда Антоненко сообразил, что ракета летит дальше – было уже поздно. «Могиканин» автоматически включил самоликвидатор. И наше титановое чудовище – которое имело своей целью низколетящий самолет – погребло под мощным взрывом большой таежный поселок с населением в тысячу двести человек…
- Какой ужас… - побледнел Кулябин. – А самолет? Куда он делся? И откуда взялся?!
Любашин помолчал немного, потом ответил:
- Спустя пару секунд после уничтожения ракеты на экране появилось сообщение. Я помню его дословно: «Виртуальная цель поражена. Режим обучения переходит на следующий уровень». А когда Лукьянов потребовал от Антоненко зафиксировать все то, что произошло, следующее сообщение повергло всех в шок. Не думаю, что вы сами в состоянии понять, что сделали…
- Говорите, не скрывайте от меня ничего… - дрожащим голосом попросил Кулябин, пытаясь представить, что же могло быть такого в «Могиканине», за что он заслуживал смерти.
- При попытке сохранения информации программа сообщила, что находится в режиме демо-версии и не может записать данные на диск. А потом попросила заплатить Министерству Обороны восемьсот пятьдесят тысяч долларов и зарегистрироваться через Интернет… Я ведь понимаю, что это шутка, Дмитрий Анатольевич… Но почему вы не отключили ее, Кулябин? Почему?! Мы сожгли поселок с людьми, потом отряд спецслужб пришел к нам – потому что надо было спрятать за семью печатями тех, кто устроил все это - и расстрелял весь личный состав пусковой установки прямо в тайге, возле каких-то огромных муравейников, и я сомневаюсь, что от этих несчастных людей осталось хоть что-нибудь, кроме костей в течение пары дней!!! И лишь я чудом уцелел – мне попали в грудь и шею, но контрольного выстрела не сделали, и я уполз… Восемь дней в тайге, потом золотой прииск, какие-то шаманы, перевязки с зельями, дым от костров, тучи мошки… Я видел тот поселок – точнее сказать, то, что от него осталось. Сожженные дома, вываленный лес. Братская могила. Сам я официально мертв. А вот вы – вы живы. Почему?
- Меня попросили… Чтобы там была такая вот… Шутка. Но она, - голос Кулябина хрипел, - она должна была быть по умолчанию отключена… Я забыл… Я просто забыл…
- Но как? – непонимающе спросил Андрей Любашин. – Как можно забыть ТАКОЕ?
- В тот день, когда я сдавал проект, я поругался с женой… - вспомнил Кулябин тот летний день и трижды проклятый аккумулятор. – Поругался… Вдрызг. И ушел от нее. Понимаете, я был на взводе, плохо соображал… Но ведь все остальное прекрасно работало! – внезапно возмутился он. – Все работало идеально! Программа превосходит все заграничные аналоги!..
Любашин смотрел на Кулябина, не в силах ничего сказать.
- Я виноват, - едва не кричал тот. – Виноват, я же не специально!..
- Да, - тихо ответил Любашин. – Да, конечно…
Потом он повернулся к нему спиной и ушел. Уж очень сильно ныла старая рана на шее…
Он шел и думал, как просто и одновременно сложно устроен мир. И вспоминал своих друзей, которые умерли, потому что кто-то поссорился с женой.